Cómo Málaga cultiva la fruta más grande del mundo
Un gigante tropical que toma forma en Andalucía
La yaca (Artocarpus heterophyllus), originaria del sudeste asiático donde alcanza enormes proporciones, ha sido objeto de experimentación en el sur de España en los últimos años. Su tamaño colosal —capaz de superar los 40 kilos en su hábitat natural— ha despertado interés global tanto por su curiosidad botánica como por su potencial económico. En climas mediterráneos como el de la Axarquía malagueña, las condiciones climáticas suaves permiten que esta fruta tropical prospere, aunque con pesos menores a los tropicales.
El proyecto en la finca experimental del IHSM La Mayora ha registrado frutos de hasta 15 kilos, un peso extraordinario para condiciones no tropicales y una señal del potencial de adaptación de esta especie en Europa.
Clima, suelo y ciencia: el cóctel perfecto
La comarca malagueña destaca por un microclima templado, veranos largos y ausencia de heladas severas, elementos que han convertido a la zona en un núcleo de cultivos subtropicales. Este contexto ha permitido que especies como el mango y el aguacate prosperen desde hace años, preparándola para ensayos con frutos aún más exigentes como la yaca.
Los suelos bien drenados y la experiencia de los investigadores han sido claves para registrar los resultados pioneros de este cultivo experimental. Aunque el tamaño alcanzado en España está por debajo de los récords tropicales, representa un avance notable para la horticultura mediterránea.
Limitaciones y retos del cultivo
Aunque prometedor, el cultivo de yaca en Málaga enfrenta desafíos importantes. La planta requiere humedad constante y es sensible a las heladas, lo que limita su expansión fuera de zonas bien irrigadas y protegidas. Además, el peso y volumen de los frutos complican su recolección, transporte y venta en mercados tradicionales.
El coste de producción y logística puede ser elevado, con precios en nichos gourmet que superan los mercados comunes, lo que hace que su presencia esté aún lejos de ser masiva en las fruterías convencionales.
Sabor, usos y potencial de mercado
La yaca destaca por su sabor dulce con matices que recuerdan a una mezcla entre mango y naranja. Su versatilidad culinaria es amplia: se consume madura como fruta fresca o verde como sustituto de la carne en dietas veganas. Esta dualidad abre oportunidades en nichos gastronómicos y culinarios innovadores.
El cultivo también responde a tendencias de consumo que valoran productos exóticos de origen local, reduciendo la dependencia de importaciones y fomentando la economía agraria regional.
Una puerta abierta a nuevos cultivos
El éxito de la yaca en Málaga representa algo más que un logro aislado. Demuestra la capacidad del clima mediterráneo para albergar cultivos subtropicales exigentes, ampliando la gama de productos agrícolas posibles en Europa. Este experimento podría allanar el camino a otros frutales tropicales y diversificar la producción hortofrutícola en regiones templadas.
Aunque todavía se requiere optimizar técnicas de riego, genéticas más adaptadas y logísticas postcosecha más eficientes, la mera presencia de este gigante tropical en suelos españoles señala una transformación en marcha de la agricultura local.