La UE y Mercosur firman 26 años después su histórico acuerdo comercial
Tras 26 años de negociaciones, la UE y los países de Mercosur han firmado hoy el acuerdo de libre comercio que establece un nuevo marco de relaciones que, con el campo europeo y media docena de países en contra, puede entrar en vigor de manera interina, pero tendrá que superar una dura ratificación para su aplicación definitiva.
Al acto de firma celebrado en el Gran Teatro José Asunción Flores de Asunción (Paraguay) han acudido la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acompañada del presidente del Consejo Europeo, António Costa, además del comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic. También estuvieron los presidentes de Paraguay, Santiago Peña; de Uruguay, Yamandú Orsi; y de Argentina, Javier Milei. No lo ha hecho el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, que ha excusado su presencia aduciendo problemas de agenda porque, inicialmente, solo estaba prevista la asistencia de ministros de Exteriores.
Tanto los representantes comunitarios como los suramericanos han celebrado la firma de un acuerdo que consideran ejemplo de diálogo en contraposición a las políticas arancelarias y de imposición de los EE UU de Donald Trump.
Von der Leyen ha asegurado que manda una señal «contundente» al mundo, al elegir el «comercio justo frente a los aranceles» y «el aislamiento». «Refleja una elección clara y deliberada: elegimos el comercio justo frente a los aranceles; elegimos una asociación de largo plazo frente al aislamiento; y, sobre todo, queremos ofrecer beneficios reales y tangibles a nuestras sociedades y empresas», ha dicho Von der Leyen.
La alemana ha destacado que el tratado creará «la mayor zona de libre comercio del mundo», con 720 millones de personas y un peso económico de 22 billones de dólares (19 billones de euros).
Santiago Peña ha abundado en el que acuerdo demuestra que el diálogo, la fraternidad y la integración son «el camino» y que este es un paso que deja atrás «las tinieblas del unilateralismo».
Para Javier Milei el acuerdo es «el mayor logro» del bloque de integración latinoamericano. «Nos reúne un hecho de gran trascendencia política y económica para todos los miembros de este bloque y el mundo entero», ha dicho el presidente argentino en su discurso.
Orsi, por su parte, ha enfatizado que la firma es «apostar por las reglas en tiempos de volatilidad y cambios permanentes». «En un mundo atravesado por tensiones, este acuerdo adquiere una relevancia particular».
Tortuoso camino pendiente
El protocolario acto oficial celebrado ayer en Paraguay no cierra, en cualquier caso, el capítulo del acuerdo. A partir de la firma, la parte comercial de competencia exclusiva de la UE pude entrar en vigor de manera interina cuando el primer país de Mercosur lo ratifique sin esperar al consentimiento pendiente del Parlamento Europeo, que aún no tiene fecha para el voto y cuyos grupos afrontan divididos el pacto, atentos sobre todo a intereses nacionales.
Las fuertes críticas del sector agroalimentario europeo y la amenaza de eurodiputados de llevar el pacto ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) han hecho que Bruselas se muestre cauta y no aclare si contempla esta entrada en vigor provisional o esperará al consentimiento parlamentario.
El pleno del Parlamento Europeo puede aprobar o tumbar el acuerdo en su totalidad, pero no enmendarlo.
Pese a la firma, el acuerdo debe ser ratificado todavía por el Parlamento Europeo
El acuerdo de asociación, por su parte, podrá entrar en vigor provisionalmente entonces, pero necesitará además el visto bueno de los 27 a nivel nacional para su aplicación definitiva. Entonces los acuerdos entre la UE y Mercosur afrontarán otro reto en el camino de la ratificación definitiva, habida cuenta de que la luz verde para la firma salió adelante con el apoyo de 21 de los 27, ya que cinco países votaron en contra –Francia, Hungría, Polonia, Irlanda y Austria– y Bélgica se abstuvo.
Para superar la oposición de varios países a la firma, la Comisión ha pactado con el Consejo y la Eurocámara un conjunto de salvaguardas que refuerzan la protección del campo europeo ante potenciales distorsiones graves causadas por la apertura al Mercosur en sectores sensibles para los europeos, como las aves de corral, la carne de vacuno, los huevos, los cítricos y el azúcar. Estas medidas establecen umbrales específicos para que Bruselas pueda iniciar investigaciones -y activar medidas específicas después- en caso de fuerte impacto en productos agrícolas europeos si las importaciones de productos sensibles se incrementen de media un 5% y los precios cayeran en el mismo porcentaje en un periodo de tres años (frente al 10% que propuso la Comisión en un primer momento).