Habrá quien se proponga empezar el año 2026 cerca de la naturaleza y con una dosis de deporte. Ambas metas son sencillas de conseguir si se cuenta con la motivación necesaria y una pizca de inspiración. Como impulso adicional, hoy demostramos que hay posibilidades de practicar senderismo de forma rápida y accesible , a unos minutos de las grandes capitales de provincia. A escasos kilómetros de Orense, en dirección hacia Ponferrada, hay una ruta que maravilla a los aventureros de fin de semana. Se trata de una combinación de caminos y pasarelas que recorren el río Mao . Para Álvaro y Aaron, creadores de contenido sobre viajes en TikTok, es «una de esas rutas que te dejan la sonrisa puesta y, sin duda, un plan obligatorio en la Ribeira Sacra» . Hay decenas de caminos que recorren la región pero este es de los pocos que se cataloga como «obligatorio» por los que lo visitan. Las pasarelas del río Mao o ruta PR G-177 disfrutan de unas valoraciones positivas en las redes sociales y en las páginas especializadas en este deporte . Estos jóvenes animan a probarla en su cuenta, llamada @plandviajero, y acercan a todos los interesados los detalles de este recorrido. La ruta oficial tiene 3,5 kilómetros de largo desde la fábrica de luz hasta Barxacova , pero permite modificaciones interesantes. Los caminantes pueden personalizar su viaje acortando el recorrido a la altura de la poza o comenzarlo en distintos sentidos cada vez. Su versatilidad es un reclamo añadido para probarla de distintas maneras. «Nuestra ruta comienza en la antigua fábrica de luz, una central hidroeléctrica reconvertida en albergue y centro de interpretación . Aquí está el inicio oficial de las pasarelas. La ruta en total son unos tres con cinco kilómetros lineales. El primer tramo es sin duda el más espectacular», comparten Álvaro y Aaron. Junto a esta antigua fábrica de la luz hay varios paneles informativos sobre la fauna y flora del lugar y un aparcamiento. También se puede dejar el coche en algunos puntos de la carretera, como comparten otros usuarios. La ruta bordea el cauce del río Mao, desde una altura prudencial y con la seguridad debida. Cuentan los chicos que «las pasarelas se adentran en el bosque, se pegan a la ladera y ofrecen vistas increíbles del cañón del río Mao. Nosotros hicimos sólo una parte de la ruta, la de las pasarelas de madera, que es perfecta si no tienes mucho tiempo o sólo quieres disfrutar del tramo más bonito». Sólo las pasarelas tienen 1,8 kilómetros de recorrido en buen estado de conservación. Quien prefiera continuar su viaje hacia el norte se encontrará con un remanso de agua donde el río forma una gran poza en la que algunas personas aprovechan para practicar deportes de agua como el kayak . Todavía se tiene más camino disponinble hacia la desembocadura del río en el Sil. Avanzando hasta el final se llega a San Lorenzo de Barxacova y a un mirador con vistas espectaculares hacia el cañón. La ruta completa se puede hacer ida y vuelta o combinando con caminos alternativos. Los creadores de contenido insisten en que es una ruta «fácil», «apta para casi todos los públicos y gratuita» . Sus indicaciones hacen una excepción con las sillas de ruedas, ya que las pasarelas tienen tramos con escaleras que dificultan la circulación de estos aparatos. «Tráete calzado cómodo, agua» y comprueba la previsión meteorológica antes de llegar. El recorrido está rodeado de una vegetación particular. Helechos, musgos, robles y castaños , todo ello dibujando un paisaje a ambos lados del cañón que aporta más beneficios a la caminata. En ciertos puntos del camino es posible encontrar los restos de antiguos molinos de agua que, en su día, fueron fundamentales para la vida de las comunidades locales. Molinos y viejos puentes de piedra que son el recordatorio de la importancia del río Mao en la historia de la Ribeira Sacra. Además, las pasarelas del Río Mao ofrecen una excelente oportunidad para la observación de aves. El lugar está habitado con especies autóctonas que anidan en las escarpaduras del cañón. Disfrutar de esta y otras bondades de la ruta es más sencillo si se visita en las estaciones adecuadas. Lo mejor es ir en primavera u otoño, cuando el bosque está verde y el río baja con fuerza, aunque ahora en enero también se recomienda su visita.
