Mañana, 22 de marzo, se celebra el Día Mundial del Agua, coincidiendo con una sucesión de borrascas que desde primeros de este mes han devuelto el agua a los embalses y a los ríos, pero no han resuelto la crisis estructural del agua en España. Las imágenes de pantanos llenos y campos reverdecidos, aunque es muy positiva, pueden generar una falsa sensación de alivio, pero el cambio climático está afectando los ciclos hídricos, con periodos de sequías más largas e intensas y lluvias cada vez más torrenciales e irregulares. Aunque la cantidad neta de agua que recibimos anualmente no esté variando de manera sustancial, su disponibilidad es cada vez menor debido a estas alteraciones de los ciclos hídricos y a la mala gestión. En este Día Mundial del Agua, SEO/BirdLife advierte de que España sigue sin gestionar el agua en función de su disponibilidad real, manteniendo una demanda insostenible, con un 80% del agua destinada a regadíos agrícolas (por encima del 71 % que se dedica a regadío a nivel mundial), muchos en zonas de estrés hídrico. Mientras tanto, los acuíferos siguen sobreexplotados, los humedales siguen deteriorándose, sobre todo los de la cuenca mediterránea, y las políticas públicas continúan apostando por macroproyectos que no resuelven el problema y agravan la crisis hídrica y, por ende, la ambiental. Proyectos a los que se unen los recientes centros de datos, que requieren ingentes cantidades de agua para enfriar sus instalaciones y que muchas veces se ubican en zonas con gran estrés hídrico donde ha de primar el abastecimiento humano y la conservación de los recursos naturales. España se encuentra iniciando la redacción del cuarto ciclo de planificación hidrológica (2028-2033), pero no se puede planificar solo para los próximos cuatro años. Es imprescindible mirar más allá, al menos a 2050, y tomar decisiones estratégicas para evitar una crisis irreversible del agua. Las Administraciones públicas competentes en la gestión de los recursos hídricos tienen que actuar con responsabilidad teniendo en cuenta que las previsiones actuales señalan que España puede perder entre un 3 % y un 7 % de sus recursos hídricos disponibles en las cuencas hidrográficas antes de 2040. SEO/BirdLife insiste en que, según los últimos modelos generados, se estima que entorno al 75 % del territorio español estaría en riesgo de desertificación en el corto y medio plazo. Si a esto añadimos que se prevé que los incendios forestales, provocados y naturales, podrían ser un 50 % más frecuentes e intensos para final de siglo, acelerando la pérdida de suelo fértil y reduciendo la capacidad natural de retención del agua, el panorama de desertificación podría ser incluso peor, lo que refuerza la necesidad de replantease el modo en que se planifica la gestión de los recursos naturales, si se quiere garantizar, en la medida de lo posible el abastecimiento para la población en el futuro. «No podemos seguir planificando el agua con la mentalidad del siglo XX. La realidad climática de España en 2050 seguramente será diferente, y necesitamos políticas que se anticipen a ese escenario. Si seguimos gestionando el agua como hasta ahora, el colapso hídrico será un escenario muy probable,» señala Juan Carlos Atienza, responsable de la Unidad de Incidencia para la Transición Verde de SEO/BirdLife. SEO/BirdLife defiende una transición hídrica que garantice el agua para las personas y los ecosistemas a largo plazo. Para ello, se necesitan medidas estructurales y sostenibles, no soluciones cortoplacistas. Es necesario adaptar la demanda de agua a la realidad climática, redefiniendo la política de concesiones de agua y adecuarlas a la disponibilidad real, aplicando una política de precios del agua que incentive el ahorro y garantice un uso eficiente. No se puede seguir impulsando cultivos de regadío en zonas de alto estrés hídrico y hay que empezar a fomentar cultivos adaptados al clima mediterráneo, apostando por una agricultura sostenible, con menor consumo de agua y una mayor eficiencia hídrica. SEO/BirdLife apuesta por avanzar en la recuperación de la funcionalidad natural de ríos y humedales, asegurando la disponibilidad de caudales ecológicos suficientes para la biodiversidad y la conservación de los ecosistemas acuáticos. Por ello, la ONG ambiental insta a las Administraciones públicas a que actúen con responsabilidad; a que cumplan los objetivos y plazos marcados en la Directiva Marco del Agua, y mejoren la gobernanza y la transparencia en la gestión del agua; a que gestionen los acuíferos como reservas estratégicas de agua, evitando su sobreexplotación; y a que asuman compromisos claros en este sentido incluyendo los de adaptación al cambio climático, con objetivos medibles y públicamente verificables. Los humedales juegan un papel fundamental en la regulación del ciclo del agua, pero en España su estado de conservación es alarmante. Tal como señaló SEO/BirdLife en el último informe presentado hace dos meses: Humedales ante un futuro incierto. Análisis sobre el estado de conservación de las zonas húmedas en España, el 76% de los hábitats de interés comunitario vinculados a humedales están en mal estado de conservación y 36 de las 67 especies de aves asociadas a humedales han sufrido un descenso poblacional significativo. «Los humedales bien conservados son el mejor seguro natural contra la desertificación y la sequía, pero en España los estamos destruyendo a un ritmo alarmante. La restauración de los humedales debería ser una prioridad en la planificación hidrológica y ambiental si realmente queremos garantizar el agua en el futuro, tanto para las personas como para la conservación de la biodiversidad asociada a estos espacios» explica Kiko Álvarez, responsable de la Unidad de Espacios y Especies de SEO/BirdLife. Cada vez que llueve en abundancia, se repite el mismo mensaje: «la sequía ha terminado». Pero el agua caída en marzo no cambia el hecho de que el modelo hídrico español es insostenible, además de que el clima mediterráneo está caracterizado por la alternancia natural de ciclos secos y húmedos. Por ello, España debe decidir si quiere seguir esperando la próxima borrasca o si, de una vez por todas, se anticipa a los periodos de sequía meteorológica y apuesta por un modelo de gestión del agua que garantice su sostenibilidad a largo plazo. «Nos jugamos el futuro. Si seguimos actuando como hasta ahora, España será un país sin agua suficiente en pocas décadas. Es hora de tomar decisiones valientes y de integrar la crisis hídrica en todas las políticas públicas. No podemos permitirnos perder más tiempo», concluye Atienza.
