Un reciente estudio realizado en más de 16.000 personas por un equipo de la Facultad de Medicina de Harvard (EE.UU.) ha revelado que el uso de estatinas, fármacos para reducir el colesterol, está vinculado a una reducción significativa en el riesgo de cáncer de hígado en pacientes con enfermedad hepática crónica (EHC). El estudio, publicado en ' JAMA Internal Medicine ', destaca que las estatinas lipofílicas, como la atorvastatina y la simvastatina, presentan el mayor efecto protector contra el desarrollo del cáncer de hígado y sus complicaciones. Además, se observó que un uso prolongado de estas sustancias aumenta su eficacia preventiva. El equipo evaluó los datos de 16.501 pacientes adultos mayores de 40 años con diagnóstico de EHC, obtenidos del Registro de Datos de Pacientes de Investigación del sistema de salud Mass General Brigham . Se valoró la incidencia acumulada a 10 años de CHC y descompensación hepática, comparando a usuarios y no usuarios de estatinas. Tras ajustar por factores de confusión, los resultados indicaron una reducción del 33 % en el riesgo de CHC y un 22 % menos de probabilidad de descompensación hepática en quienes tomaban estatinas. Los efectos beneficiosos de las estatinas se atribuyen a sus propiedades antiinflamatorias, antifibróticas y antioxidantes. Se observó que los pacientes con un consumo acumulado de al menos 600 dosis diarias de estatinas presentaban una reducción del 40 % en el riesgo de CHC y del 36 % en el riesgo de descompensación hepática. Además, en un subgrupo de 7.038 pacientes con mediciones seriadas de la escala de Fibrosis-4 (FIB-4), se evidenció que los usuarios de estatinas tenían una menor progresión hacia estadios avanzados de fibrosis hepática y, en algunos casos, lograban revertir su condición a categorías de menor riesgo. Estos hallazgos respaldan la consideración de las estatinas como un tratamiento preventivo potencial para el carcinoma hepatocelular en pacientes con enfermedad hepática crónica. Dado que el cáncer de hígado sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer en el mundo, este hallazgo podría abrir nuevas vías en la prevención y manejo de enfermedades hepáticas avanzadas.
