La inflación interanual en Costa Rica, medida por la variación del índice de precios al consumidor (IPC), marcó 0,84% en 2024. Aunque el año estuvo caracterizado por niveles inflacionarios bajos, e incluso negativos en la mayoría de los meses, algunos productos experimentaron aumentos que duplicaron sus precios.
El IPC, calculado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), mide la variación promedio en los precios de una canasta representativa de bienes y servicios consumidos por los hogares costarricenses. En total, el índice incluye 289 bienes y servicios distintos.
En esta edición de La Dataserie se detallan los bienes y servicios que registraron mayores incrementos durante el año anterior, mientras que otros disminuyeron o se mantuvieron estables. Este análisis también aborda los cinco artículos con las mayores reducciones de precio en 2024.
Este 8 de enero, el INEC publicó los datos inflacionarios para todo 2024, que sugieren que, de forma general, los precios subieron menos del 1%, sin embargo, el indicador es un promedio ponderado, por lo que no necesariamente todos los elementos de la canasta de bienes y servicios se mantuvieron con pocas variaciones.
Cada artículo en el IPC tiene un peso específico que refleja su importancia en el gasto de los hogares. Por ejemplo, si las familias destinan una mayor proporción de su presupuesto al arroz, este bien tendrá mayor relevancia en el índice, y su variación influirá más en el comportamiento general en comparación con productos de menor consumo.
Sin embargo, en este artículo, se analiza exclusivamente la variación interanual de los precios individuales y no su impacto en el índice, lo que elimina el efecto del peso relativo de cada artículo.
Los cinco productos con mayores aumentos en 2024 corresponden a la división de alimentos y bebidas no alcohólicas. En total, los 289 bienes y servicios se agrupan en 13 divisiones.
La papa lideró los incrementos, con un alza promedio del 147,52%. Esto significa que si en diciembre de 2023 el kilogramo costaba ¢900, en diciembre de 2024 su precio promedio ascendió a ¢2.227
La papaya también más que duplicó su valor, con un aumento del 113,02%. Así, un kilogramo que se ofrecía en ¢600 en diciembre de 2023 pasó a costar aproximadamente ¢1.278 un año después.
El listado de los cinco mayores incrementos lo completan el pepino (50,71%), la sandía (31,62%) y la vainica (29,37%). Aunque estas variaciones son menores en comparación con los primeros dos productos, superan ampliamente la inflación general de 0,84%.
Nelson Castillo, coordinador de la Unidad de Índice de Precios al Consumidor del INEC, afirmó que diversos factores, como el clima, la época del año, los niveles de producción o el costo de los insumos, influyen directamente en los precios de los alimentos frescos. Estos elementos impactan la oferta y la demanda, de modo que una menor oferta o mayor demanda incrementa los precios, y viceversa.
Por otro lado, los artículos con mayores caídas de precio no se limitan a alimentos, sino que incluyen productos de las divisiones de información y telecomunicaciones, juegos y juguetes, y transporte.
El artículo con la mayor reducción fue el aceite de cocina, cuyo precio disminuyó un 23,85%. Le siguieron las consolas de videojuegos, la manzana, el diésel y los televisores.
Castillo destacó que, además de los precios internacionales de las materias primas, la fluctuación del dólar influye en los productos comercializados en esta divisa dentro del país.
