Cádiz ha escrito esta tarde la primera página de la que, según señaló el Rey Felipe VI con motivo de la celebración de la Pascua Militar, está llamada a ser una de las “grandes experiencias” de la etapa de formación militar de la Princesa de Asturias. Como hiciera su padre cuatro décadas atrás (el 7 de enero de 1987) y, con anterioridad, su abuelo, Juan Carlos I (1958); la Princesa Leonor, junto al resto de guardiamarinas de promoción de la Escuela Naval de Marín (un total de 76), ha embarcado en el que durante los próximos casi cinco meses será su hogar y aula de formación, el buque escuela «Juan Sebastián de Elcano».
Aquí, a bordo de uno de los grandes embajadores de España en el mundo, y en un elemento, la mar, del que el Rey Felipe VI destacó que supone “un aprendizaje y desafío permanente, en ocasiones intransigente y crudo, sin margen para excusas”; la heredera a la Corona de España afrontará su primera gran travesía náutica (unas 20.000 millas), adquiriendo conocimientos de navegación, astronomía, meteorología y operaciones marítimas.
Eran casi las 16:15 de la tarde cuando el vehículo oficial que traslada a la Princesa Leonor de Borbón hacía su aparición en el puerto de Cádiz entre grandes medidas de seguridad. Tras bajarse del coche, la princesa saludaba a los medios de comunicación allí presentes (más de medio millar) para, seguidamente, cruzar la pasarela de acceso al Juan Sebastián Elcano.
“Elcano, su Alteza Real, la princesa de Asturias, a bordo” sonaba por la megafonía del buque escuela mientras era recibida por el capitán de navío Luis Carreras. Acto seguido, accedía al interior de la embarcación, momento en el que se producía la llegada del resto de guardiamarinas, quienes, tras ser saludados por el comandante, formaban en la cubierta. Formación a la que se incorporaba la Princesa de Asturias.
Finalizado el acto de embarque, los guardiamarinas, en un ambiente distendido del que participaba la Princesa Leonor, accedían al interior del buque escuela para asistir a su primera reunión de trabajo. “Hoy es un día que despierta gran ilusión entre nosotros y entre ellos (los guardiamarinas)”, señalaba previamente a la llegada de los guardiamarinas el comandante del «Juan Sebastián Elcano», satisfecho por la posibilidad de poder mostrar a los medios de comunicación cómo es la vida en el buque escuela.
Una vez que el Juan Sebastián Elcano zarpe este sábado del muelle de Cádiz, acto que estará presidido por el Rey Felipe VI y la Reina Letizia, pondrá rumbo a Santa Cruz de Tenerife y, posteriormente, a Las Palmas. Desde aquí, el buque escuela de la Armada Española abordará su travesía oceánica rumbo a América, concretamente a Salvador de Bahía (Brasil).
Seguidamente, la Princesa de Asturias y sus compañeros iniciarán una larga singladura por las costas americanas. Travesía que les llevará a Montevideo, Punta Arenas, Valparaíso, El Callao, Panamá, Cartagena de Indias-Santa Marta, Santo Domingo y, finalmente, a Nueva York. Posteriormente, continuará su formación en otra unidad de la flota para ampliar sus conocimientos sobre la Armada.
Cinco intensos meses de formación en los que, según destaca la Casa Real, “la Princesa Leonor participará activamente en las actividades programadas y compartirá la vida cotidiana con el resto de la dotación. Este período de instrucción contribuirá a su desarrollo personal y profesional, fortaleciendo su compromiso con el servicio a España”. Como ocurre históricamente, el inicio de un nuevo crucero de instrucción del «Juan Sebastián Elcano» es estos días motivo de celebración en Cádiz, que desarrolla diferentes actos en torno a la presencia de un buque muy unido a la intensa historia de la ciudad con el mar. Así, quienes lo deseen, podrán visitar el buque mañana y el viernes, en horario de 15.30 a 20.00 horas. Asimismo, mañana, con acceso libre, tendrá lugar el arriado solemne y la inauguración del mástil de Elcano en la Punta de San Felipe (18.00 h.).
El viernes, los guardiamarinas acudirán al Ayuntamiento de Cádiz, donde serán recibidos por el alcalde de Cádiz, Bruno García, y los miembros de la Corporación municipal. La partida del buque escuela (sábado, 12.00 h.) vendrá precedida por la celebración de la tradicional misa en el Convento de Santo Domingo (9.30 h.) y la procesión de La Galeona (10.15 h.); mientras que el canto de la Salve Marinera por la coral de la UCA y las salvas de honor (12.15 h.) del Batallón de Puntales darán la despedida al buque escuela.
Como es tradicional, numerosas embarcaciones acompañarán al «Juan Sebastián Elcano» por aguas de la Bahía de Cádiz en el inicio de su singladura. Desde la Asociación Cádiz con Elcano se ha animado a los gaditanos a tomar parte en un hecho histórico, decorando los balcones con la bandera de España y engalanando los balcones.
