El secretario técnico del Real Betis, Álvaro Ladrón de Guevara, a la sazón, mano derecha de Manu Fajardo en la dirección deportiva del club heliopolitano, ha sido el encargado de ofrecer las reacciones del conjunto verdiblanco al sorteo de octavos de final de la Copa del Rey que ha deparado que será el FC Barcelona el rival del equipo dirigido por Manuel Pellegrini. El duelo, aún con hora y fecha por confirmarse, se disputará en el estadio Olímpico Lluís Companys la próxima semana, entre el martes 14 y el jueves 16 de enero. Ladrón de Guevara comenzaba analizando sobre el emparejamiento copero que «es rival muy duro. Evidentemente, tienes tus preferencias. Había equipos mucho menos difíciles que el Barcelona, sobre todo en su campo. Nos hubiera gustado jugar en el Villamarín con nuestra gente, pero es lo que ha tocado. Lo importante es que estamos ahí, que hemos estado en este sorteo y que vamos a jugar unos octavos de final. Porque hemos visto como otros equipos de Primera que han caído ante equipos de inferior categoría, con lo cual no ha sido fácil. Ahora, a enfrentar al Barcelona con todas las ganas del mundo». El pasado 7 de diciembre, el equipo de Hansi Flick visitó el Benito Villamarín en el duelo correspondiente a la 16ª jornada de LaLiga 24-25. Aquel partido finalizó empatado a dos, gracias a un tanto de Assane en el descuento de la segunda mitad, aunque los verdiblancos tuvieron ocasiones para haber obtenido incluso un mejor resultado. El secretario técnico del Betis hizo referencia a este partido y dijo que «sin duda estuvimos a un gran nivel, hicimos un muy buen partido. Merecimos ganar, aunque empatáramos con un gol a última hora. El Barcelona, como todos los equipos, tienen sus altos y sus bajos, ahora mismo no está en su pico más alto, Vendrán de un calendario exigente, también con la disputa de la Supercopa. Hay que afrontar el partido desde la humildad, como siempre, y con muchas ganas de creernos que podemos estar en la siguiente ronda». Se está a la espera de que el Barcelona reciba o no una medida cautelarísima del Consejo Superior de Deportes (CSD) para poder inscribir en las distintas competiciones que disputará durante la segunda vuelta del campeonato a Dani Olmo y Pau Víctor, así que no se sabe aún si estos futbolistas podrán estar a disposición de Flick para jugar ante el Betis (ahora primero la Supercopa de España de Arabia). Álvaro Ladrón también se expresó sobre este asunto: «Al final, el Barcelona, independientemente de la situación que pueda tener con estos dos jugadores y de que puedan estar o no en este partido, tiene un equipazo. Tiene dos equipos titulares. Esperamos un partido muy difícil, es un equipo copero, que le gusta llegar lejos en las copas e intentar ganarlas. No vamos a tener una eliminatoria fácil. Pero el Barcelona pensará lo mismo. Seguramente querrían ir a Pontevedra o a Ourense, con todo el respeto a estos equipos, pero se enfrentan a un Betis, en su campo, eso sí, pero que saben que no somos un equipo fácil. En la Copa del Rey con Manuel sólo hemos perdido un partido en los noventa minutos, así que somos un rival duro. Vamos a querer serlo también en ese partido». Por último, sobre la visita a la Ciudad Condal, donde a buen seguro muchos béticos arroparán al equipo en esta importante eliminatoria, Ladrón de Guevara comentó que «sin duda de que vamos a ir a por el partido. Además, tenemos la suerte de que iremos a una provincia en la que hay muchísimos béticos, que seguro que nos arroparán desde que lleguemos al aeropuerto, en el hotel… Especialmente en Barcelona, donde hay muchísimos béticos que desde la grada pondrán su granito de arena para que estemos en la siguiente ronda», concluyó.
