El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, designará dos nuevos monumentos nacionales en California, en un intento de cimentar su legado ambiental en la recta final de su mandato, antes de la llegada de Donald Trump.
La creación de las áreas naturales Chuckwalla y el Altiplano de Sáttítla, en el sur y norte del estado, respectivamente, protegerá unas 343.170 hectáreas de terreno en el oeste del país.
La acción impedirá cualquier tipo de explotación energética o industrial de estas tierras habitadas por una diversa gama de especies, y lugar de peregrinaje para varios pueblos indígenas.
El anuncio estaba previsto para este martes, pero a pesar de que Biden estaba en California, fuertes vientos impactan al estado y obligaron a posponer el evento.
La ceremonia se realizará la semana que viene en la Casa Blanca.
"Los impresionantes cañones y los sinuosos senderos del Monumento Nacional Chuckwalla representan una auténtica belleza incomparable", dijo en un comunicado Deb Haaland, secretaria del Interior de Estados Unidos.
"Ha sido un honor visitar esta región para explorarla y reunirme con líderes federales, estatales, tribales y locales para escuchar la necesidad de proteger y conservar esta zona sagrada", agregó.
Chuckwalla, al sur del popular Parque Nacional Joshua Tree, abarca más de 252.500 hectáreas de sitios sagrados, propiedades históricas, áreas de valor religioso, cultural y patrimonial.
La región abriga más de 50 especies raras de plantas y animales, incluyendo el borrego cimarrón, la tortuga del desierto de Mojave y el lagarto chuckwalla, al que debe su nombre esta área.
El Altiplano de Sáttítla, en tanto, comprende unas 90.600 hectáreas de tierras sagradas para pueblos indígenas y hábitats variados.
En su mandato, Biden creó ocho nuevos monumentos nacionales y expandió otros cuatro.
Con la inclusión de estas dos nuevas regiones, Biden consolida su récord como el mandatario estadounidense que más ha preservado áreas naturales, de acuerdo con la Casa Blanca.
El lunes, el mandatario saliente también prohibió nuevas perforaciones petroleras y de gas en una inmensa área de aguas costeras, incluyendo toda la costa del Atlántico y del este del golfo de México, las costas del Pacífico frente a California, Oregón y Washington, así como una parte del mar de Bering, frente a Alaska.
Ya Trump durante su primer mandato (2017-2021) redujo el tamaño de seis monumentos nacionales. Crítico de las protecciones ambientalistas y escéptico del cambio climático, el republicano defiende la expansión de la explotación petrolera, algo que preocupa a los activistas.
Con la investidura del magnate para un segundo mandato a la vuelta de la esquina, el 20 de enero, Biden ha trabajado en decisiones que contribuyan a establecer una hoja de ruta ambiental para Estados Unidos.
En diciembre, Washington anunció sus nuevos objetivos climáticos.
El país más contaminante del mundo prevé ahora reducir sus emisiones entre un 61% y un 66% para 2035 respecto a los niveles de 2005. La meta anterior era 50% para 2030.
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