Más de 700 empleados de la cadena de restaurantes de comida rápida McDonald's se sumaron a la denuncia colectiva por acoso contra el grupo estadounidense en Reino Unido, informó este martes la firma que los representa, un año y medio después de una investigación de la BBC sobre el tema.
Estas personas "describieron experiencias de discriminación", en particular relacionadas con la discapacidad, pero también de homofobia, racismo y acoso, señaló el bufete de abogados Leigh Day en un comunicado, según el cual más de 450 restaurantes en Reino Unido están implicados.
La cadena de comida rápida cuenta con 168.000 empleados en el país, la mayoría de los cuales son muy jóvenes, incluso adolescentes.
Esta demanda colectiva se inició tras una investigación de la BBC en julio de 2023 mediante testimonios.
El director general de McDonald's en Reino Unido e Irlanda, Alistair Macrow, se disculpó en ese momento por "fallas claras" en la protección de los empleados.
Macrow añadió que la compañía enfrentaba "una o dos" acusaciones de acoso sexual por semana de empleados en el Reino Unido.
"Las acusaciones descritas son abominables, inaceptables y no tienen cabida en McDonald's", dijo Macrow el martes durante una comparecencia ante los parlamentarios británicos, como parte de los trabajos de una futura ley que reforme la legislación laboral.
Durante su encuentro con los parlamentarios, el director general de McDonald's en Reino Unido aseguró que la compañía había tomado medidas para "proporcionar un lugar de trabajo seguro y protegido".
En particular, el gigante de la comida rápida ha puesto en marcha un sistema en línea que permite que "los empleados de todos los establecimientos de la empresa se expresen sobre cuestiones de acoso en total confidencialidad", señaló la compañía en un comunicado.
"Estamos seguros de que estamos tomando medidas significativas e importantes para abordar los comportamientos inaceptables a los que se enfrentan todas las organizaciones. Sabemos que debemos estar constantemente vigilantes", añadió McDonald's en el texto.
Según Macrow, 29 trabajadores han sido despedidos en el último año debido al acoso sexual.
"Tuve que lidiar con comentarios homófobos de gerentes y miembros del equipo", dijo un exempleado que tenía 19 años en el momento del incidente, citado en la declaración de Leigh Day.
"Mi jefe me dijo que si no podía lidiar con eso, debería renunciar a mi trabajo", añadió.
La BBC citó el martes el caso de un empleado que fue acosado porque sufre de una discapacidad mental y una afección ocular y que tuvo que dejar su trabajo.
El gigante del 'fast-food' ya había sido objeto de acusaciones en 2019, cuando el Sindicato de Trabajadores de Panadería y Alimentación (BFAWU) afirmó que más de 1.000 empleadas dijeron haber sido víctimas de acoso sexual y maltrato en el lugar de trabajo.
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