El permiso parental retribuido debería ser una realidad en España desde hace más de dos años. Sin embargo, el Gobierno sigue sin cumplir con los plazos, pese a que la Directiva 2019/1158 del Parlamento Europeo obligaba a remunerar los permisos parentales de cuidados, a más tardar el 2 de agosto de 2022. En este sentido, el incumplimiento de no remunerar a tiempo al menos cuatro de las ocho semanal del permiso parental para el cuidado de hijos menores de ocho años le constará a nuestro país, al menos, siete millones de euros.
Pero ahí no acaba la cosa porque esta cantidad "se irá agravando a medida que este incumplimiento se extienda en el tiempo", informó el secretario de Estado de Trabajo, Joaquín Pérez Rey. Además, el expediente sancionador es solo el primer paso en el proceso legal, queda por ver si el caso llegará al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, donde se decidiría la posible imposición de sanciones económicas.
El permiso de ocho semanas para el cuidado de menores de ocho años quedó recogido en el Estatuto de los Trabajadores desde junio de 2023. En concreto, el artículo 48 bis del Estatuto de Trabajadores establece que "las personas trabajadoras tendrán derecho a un permiso parental de ocho semanas para el cuidado de hijo, hija o menor acogido por tiempo superior a un año, hasta el momento en que el menor cumpla ocho años".
Este permiso es intransferible, puede disfrutarse de forma continua o discontinua y a tiempo completo o parcial. En cualquier caso, debe disfrutarse siempre por semanas completas: no se ha establecido que el permiso pueda disfrutarse por días. Según explicó a finales de julio el diputado de Sumar Carlos Martín Uriza, la directiva obliga a asegurar al menos 22 semanas de permisos retribuidos, 14 por nacimiento y 8 por cuidados antes de que el menor cumpla 8 años.
"Estrictamente faltarían por retribuir tres semanas más para cumplir con Europa, pero el acuerdo de Gobierno PSOE-Sumar recoge ampliar de 16 a 20 semanas el permiso de nacimiento y retribuir cuatro de las ocho semanas del permiso parental", recordó Uriza, encargado de liderar las negociaciones presupuestarias que arrancan en septiembre. El coste de esta medida puede rondar los 250 millones de euros por semana pagada.
España cuenta actualmente con 19 semanas, 16 semanas por nacimiento y tres semanas más por la acumulación del permiso de lactancia, un derecho que, desde el pasado mes, corresponde a todos los trabajadores y no solo a los que lo tenían en convenio.
El Gobierno de España tenía hasta agosto de 2024 para transponer esta disposición de la directiva sobre conciliación de la Unión Europea, pero no se cumplieron los plazos. A finales de julio el Ejecutivo español anunció que no cumpliría su compromiso a tiempo y aplazó este tema a la negociación de los Presupuestos, con lo que su retribución se retrasará a lo largo del año 2025.
Si en ese periodo no se subsana la situación, la Comisión Europea podrá enviar un dictamen motivado, segunda fase del procedimiento, que da algo más de tiempo al diálogo antes de decidir si llega a la tercera y última fase, que supone denunciar a España ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La Unión Europea establece que la retribución debe ser "suficiente", pero esto no implica que deba ser el 100% de la base reguladora. Por lo tanto, no se descarta que sea inferior. En este sentido, la remuneración sigue pendiente de su desarrollo normativo. Según el artículo 8.1 de la Directiva, los "trabajadores que ejerzan su derecho a disfrutar de uno de los permisos contemplados" recibirán "una remuneración o una prestación económica".
El artículo 45.1 del Estatuto establece que este permiso parental es "causa de suspensión del contrato". Este apartado implica que, mientras los trabajadores están disfrutando de este permiso no tendrán que prestar sus servicios y, por tanto, la empresa no tiene que pagarle, quedando ambas partes exentas de sus obligaciones.
Esta situación abría las puertas a que las empresas no cotizasen por los trabajadores que solicitaran el permiso parental. No obstante, a principios de 2024, la Dirección General de Ordenación de la Seguridad Social (DGOSS) ha emitido un criterio que establece que "durante el disfrute del permiso parental a tiempo completo deberá mantenerse el alta y la cotización respecto de la persona trabajadora".
La empresa podrá aplazar la concesión del permiso por un período razonable, justificándolo por escrito y después de haber ofrecido una alternativa de disfrute igual de flexible, en caso de que el disfrute del permiso parental en el período solicitado afectara a su buen funcionamiento y respetando lo establecido por el convenio colectivo. También podrá aplazarlo cuando los dos progenitores son trabajadores de la misma empresa y pretendan disfrutar del permiso a la vez sobre el mismo menor.
