Un queso fabricado en Grecia ha sido retirado del mercado en varios países europeos tras detectarse la presencia de aceites minerales potencialmente cancerígenos. La alerta inicial se activó en Eslovenia, donde las autoridades de seguridad alimentaria identificaron la contaminación.
Posteriormente, las autoridades alemanas utilizaron el Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF) para advertir a otros países sobre este riesgo. Este producto no solo se distribuía en Eslovenia y Alemania, sino también en Austria, República Checa, Países Bajos, Noruega y Suiza, donde ya se ha alertado a los consumidores sobre los lotes contaminados.
Según el portal Cibum, el producto afectado en Eslovenia corresponde al lote L4120SL1412 del queso "Violife Gouda Geschmack" en formato de 140 g, con fecha de consumo preferente antes del 23/2/2025. En Alemania, el lote retirado tiene el código EAN 5202390030772 y la misma fecha de caducidad.
No se trata de un caso aislado, ya que un estudio reciente publicado en el mismo medio, reveló la presencia de hidrocarburos aromáticos de aceites minerales (MOAH) en varias marcas de quesos vegetales. De momento, no hay evidencia de que los lotes contaminados de Violife hayan llegado al mercado español, a pesar de que la marca se comercializa en nuestro país.
Los hidrocarburos de aceites minerales (MOH) comprenden una amplia gama de compuestos químicos obtenidos principalmente de la destilación y el refinado de petróleo. Se clasifican en dos grupos principales denominados MOSH (Hidrocarburos de aceites Minerales Saturados) y MOAH (Hidrocarburos de aceites Minerales Aromáticos).
Según la AESAN, existen muchos usos comerciales de estos aceites minerales, como aditivos alimentarios, en medicina, productos fitosanitarios, piensos, lubricantes, materiales en contacto con los alimentos, tintas de impresión, pero también se pueden formar hidrocarburos de manera natural en organismos marinos, bacterias, hongos, plantas e insectos, y en el procesado de algunos alimentos, como tratamiento térmico, refinados de aceites, etc.
Como resultado, los alimentos pueden llegar a contener hidrocarburos, bien por vía directa a través de los materiales de embalaje, el uso de aditivos y coadyuvantes tecnológicos, lubricantes de la maquinaria empleada en el procesado etc., o bien procedente de la contaminación ambiental, y constituir una fuente de exposición para los consumidores.
En marzo de 2023, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) llegó a la conclusión provisional de que los hidrocarburos saturados de aceites minerales (MOSH) no plantean problemas de salud humana para ninguno de los grupos de edad. No obstante, confirmaron que algunas sustancias pertenecientes al grupo conocido como hidrocarburos aromáticos de aceites minerales (MOAH) sí son un posible problema de salud.
"En el caso de los MOSH, se observaron efectos adversos en el hígado de una cepa específica de rata, pero las pruebas indican que estos efectos no son relevantes para las personas. Por lo tanto, pudimos descartar un riesgo para la salud pública", afirmó entonces James Kevin Chipman, presidente del grupo de trabajo sobre hidrocarburos de aceites minerales. Los expertos también examinaron dos tipos diferentes de MOAH, y concluyeron que uno de ellos puede contener sustancias genotóxicas que pueden dañar el ADN de las células y provocar cáncer.
