El piloto catarí Nasser Al Attiyah dio el primer golpe en esta edición del Rally Dakar, con el segundo mejor crono al término de la primera jornada de la etapa maratón de 48 horas, un día en el que sus máximos rivales, el español Carlos Sainz y el francés Sebastien Loeb tuvieron muchas dificultades.
Tras haberse recorrido algo más de la mitad de los casi 1.000 km que se tienen que cubrir entre domingo y lunes, el saudita Yazeed Al Rahji lidera la etapa, con Al Attiyah (quíntuple ganador del célebre rally) en la segunda plaza, a un minuto y 19 segundos, en la categoría de autos-.
Sainz, vigente campeón de una prueba que ha conquistado en cuatro ocasiones, volcó con su Ford tras pasar por el punto kilométrico 325 y al finalizar la jornada había cedido más de 59 minutos con respecto a Al Rahji.
"No es lo ideal. Hemos volcado en una duna. El coche está un poco dañado y nosotros también", admitió Sainz a su llegada al vivac.
El piloto español, además, corre el riesgo de seguir perdiendo mucho tiempo en los más de 300 km que restan el lunes para acabar la etapa, ya que su coche está muy dañado por el accidente y no contará con asistencia mecánica en esta etapa maratón.
En la clasificación general virtual, Sainz está a 49:33 de Al Rahji (Toyota), líder provisional en autos.
Tampoco le fueron mucho mejor las cosas a otro de los favoritos, Loeb, nueve veces campeón del mundo de rallies, pero que nunca ha podido aún inscribir su nombre en el palmarés de la célebre prueba.
El compañero de Al Attiyah en Dacia sufrió "un problema electrónico) y cedió 32:20 al término de la jornada, quedando a 33:33 del líder virtual de la carrera.
El argentino Juan Cruz Yacopini se encuentra provisionalmente en la quinta plaza, a poco más de cuatro minutos del sueco Mattias Ekstrom, tercero provisional.
El español Nani Roma, líder virtual durante una parte de la etapa, cedió tiempo al final y está octavo, a 18:14 del líder.
En categoría de motos, sigue el pulso entre el australiano Daniel Sanders y el estadounidense Ricky Brabec, vigente campeón de la prueba, que pierde otros 40 segundos sobre el líder virtual, cuya ventaja ahora es ligeramente superior a los cuatro minutos con respecto a su rival.
El botsuano Ross Branch cedió casi cuatro minutos, pero se mantiene tercero en la general virtual, a seis minutos de Sanders y con algo más de dos minutos de ventaja sobre el español Tosha Schareina.
El chileno Pablo Quintanilla está 6º en la general provisional, a 24:26 del líder, con solo seis segundos de ventaja sobre el argentino Luciano Benavides (7º).
Su hermano, Kevin Benavides, doble ganador de la prueba, tuvo muchos problemas y está muy distanciado en la general virtual.
A las 17H00 locales (14H00 GMT), los participantes fueron invitados a llegar a una de las seis zonas de descanso previstas por la organización, donde pasarán la noche antes de emprender la marcha el lunes.
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