Una de las rivalidades más históricas que han existido en las artes marciales mixtas (MMA, por sus siglas en inglés), es la que mantuvieron hace unos años Conor McGregor y Khabib Nurmagomedov , que confluyó en aquella legendaria pelea del 6 de octubre de 2018. Meses antes del combate ya hubo encontronazos entre ambos equipos, siendo el más famoso en el que el irlandés lanzó una carretilla sobre el autobús del equipo de Khabib. Durante la semana de la pelea esta tensión fue en aumento, y tras la victoria del ruso todo estalló. Khabib saltó la jaula para atacar a la esquina de McGregor, mientras que en el octágono comenzaba una tangana entre ambos equipos. Con el devenir de los años, esta enemistad ha tenido sus más y sus menos pero recientemente ha vuelto a surgir por unas declaraciones del ruso. «Irlanda no tiene luchadores, hermano. Seamos honestos. ¿Cuántos luchadores conoces de Irlanda? Paul Hughes y Conor [McGregor], ¿y quién más?… Aquí el nivel de MMA es de Daguestán, pero el de Irlanda no es ni la mitad », espetó Khabib Nurmagomedov en una entrevista para la promotora PFL. Lejos de quedar ahí, tanto Hughes como McGregor han respondido. Este último posteó un vídeo en X acerca de la diferencia entre el estilo irlandés y el daguestaní, haciendo ver al suyo como más entretenido para el público a la vez que hacía ver al otro como 'aburrido'. El otro aludido ha sido más directo con sus ataques contra Khabib. «Conor te hizo famoso», escribía en redes. Pero no se quedó en eso. Horas más tarde, rescataba una noticia de 2023 en la que Usman Nurmagomedov fallaba un control de dopaje en la promotora Bellator y era suspendido , aludiendo a que los de Daguestán hacían trampas. De hecho, el propio Hughes se medirá contra Usman este 25 de enero, por el título de peso ligero de Bellator. Con esto presente, no cabe duda de que el choque hará resurgir la polémica entre Irlanda y Daguestán. «Se puede decir lo que se quiera, pero si hablamos de hechos, no se puede comparar a los luchadores irlandeses con los de Daguestán. Dominamos el MMA amateur y no solo no hay comparación con los luchadores irlandeses, sino con los del mundo entero. Estoy absolutamente seguro de que si organizáramos un enfrentamiento por equipos, Daguestán derrotaría a un equipo mundial en el MMA amateur», respondía Khabib como réplica. Por último, también hizo alusión al nivel profesional: «Y cuando se trata de MMA profesional, tenemos campeones, contendientes y luchadores clasificados en todas las ligas principales. Muéstreme luchadores irlandeses que actualmente sean contendientes al título en las 3 principales promociones de MMA. En el mejor de los casos, podría nombrar a 1 o 2 luchadores. Los hechos hablan por sí solos », sentencia el ruso. Aunque de momento parece acabado el debate, es cuestión de tiempo que haya más respuestas e incluso involucrados.
