El fútbol mexicano se tiñó de luto este jueves 2 de enero con el fallecimiento de Cristóbal Ortega, mítica exmediocampista del Club América y la selección mexicana. Vía redes sociales, el cuadro azulcrema lamentó la muerte del exjugador a sus 68 años, quien no vistió otra camiseta en toda su carrera y llegó a ser convocado a dos mundiales con el Tri.
El último 21 de diciembre se había informado acerca de la hospitalización del emblemático exfutbolista de las Águilas, quien fue ingresado de emergencia debido a complicaciones de salud. Sin embargo, los detalles sobre su estado no fueron revelados en su totalidad. Dos semanas más tarde, se confirmó la triste noticia del fallecimiento de Ortega, la cual deja un profundo impacto en el mundo del fútbol mexicano.
"El Club América lamenta profundamente el sensible fallecimiento de Cristóbal Ortega, leyenda absoluta de nuestra institución. Su legado y amor por el equipo quedarán grabados para siempre en la historia de nuestro club y en el corazón de nuestra afición. Nos unimos al dolor que embarga a sus familiares y amigos en este difícil momento", fue el comunicado compartido por el equipo de Coapa.
Cristóbal Ortega jugó la totalidad de su carrera en el América (desde 1974 hasta 1992) y se destacó en la historia del club como un miembro clave de la generación que, en la década de los ochenta, logró conquistar su primer tricampeonato. Este hito se alcanzó durante las temporadas 1983-1984, 1984-1985 y en el torneo Prode 1985, etapa considerada como un periodo dorado para la institución.
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Esta es la lista detallada de los 14 campeonatos que Ortega obtuvo a lo largo de sus 18 años en el conjunto capitalino. Con este palmarés, se trata del futbolista más ganador en la historia de la institución (igualado con Alfredo Tena).
Otros números que grafican el legado del excentrocampista en el América son los 609 compromisos que jugó con camiseta azulcrema por la Primera División de México, más que ningún otro jugador en la historia del torneo y también del club. Su acumulado final fue de 711 encuentros oficiales, incluidas sus apariciones en competencias internacionales de la Concacaf.
Con el combinado del Tri, Cristóbal Ortega integró varias convocatorias entre 1977 a 1986. Fue parte la nómina de la selección mexicana que compitió en los mundiales Argentina 1978 y México 1986, aunque solo llegó a jugar un partido en el primero, mientras que en el segundo fue suplente en los cinco duelos que duró la participación de México. En total, disputó 24 cotejos con su representativo nacional, en los cuales anotó cuatro tantos.
