El primera base Josh Bell y los Nacionales acordaron un contrato de un año y US$6 millones para 2025, según información fuentes a Mark Feinsand y Jessica Camerato de MLB.com la noche del domingo. El equipo no ha confirmado el acuerdo.
Bell sigue siendo un bate potencialmente importante, dado su poder y su capacidad para embasarse de otras maneras. Aunque su producción general en las últimas dos temporadas estuvo cerca del promedio de la liga (101 de OPS+ en 2023 y 97 en 2024), el veterano de nueve años en las Grandes Ligas tiene un historial de aprovechar un cambio de escenario para mejorar su rendimiento. .
En cada una de las dos temporadas pasadas, un canje en la fecha límite de cambios revitalizó su desempeño. Bell prometió un OPS+ de 118 después de ser transferido a los Marlins y los D-backs en el 2023 y el 2024, respectivamente. Aunque está lejos de sus mejores días, como en 2019 cuando conectó 37 jonrones para los Piratas, aún es capaz de producir entre 15-20 cuadrangulares por temporada y un OPS superior a .800. Su tasa vitalicia de batazos fuertes del 42.1% está muy por encima del promedio de la liga, al igual que su porcentaje de boletos del 11.2%. Ambas cualidades se reflejaron en su OBP de .361 en 41 juegos para los D-backs esta última temporada.
Bell jugó 247 encuentros con Washington entre 2021 y 2022, registrando un OPS+ de 136 y 41 jonrones antes de salir en el primero de sus dos cambios en la fecha límite, cuando fue incluido en el canje que llevó al dominicano Juan Soto a San Diego.
Defensivamente, Bell es un inicialista por debajo del promedio, acumulando -9 Outs Sobre el Promedio en el 2024, la segunda peor marca entre los inicialistas calificados de MLB. Sin embargo, se espera que su bate pueda compensar sus deficiencias defensivas o que aporte como bateador designado.
