Mientras el resto del deporte paraba en todo el mundo para centrarse en otras formas de celebrar la Navidad, en Estados Unidos los dos deportes con mayor seguimiento diseñaron sus tradicionales jornadas especiales el 25 de diciembre. La NFL con dos partidos y la NBA con cinco , trataron de acercarse al aficionado en una fecha tan especial, logrando un gran éxito tanto en asistencia a las gradas como en audiencias televisivas. Sin embargo fue el fútbol americano el que volvió a demostrar su músculo en este aspecto y barrió con unos números brutales a la considerada mejor liga de baloncesto del mundo . Con su retransmisión a través de la plataforma de pago Netflix , consiguió atraer a una audiencia récord de casi 65 millones de espectadores totales para los enfrentamientos de los Kansas City Chiefs contra los Pittsburgh Steelers y de los Baltimore Ravens contra los Houston Texans. Y eso, según Nielsen, solo en los Estados Unidos. El partido de la tarde, en el que los actuales campeones del Super Bowl, los Chiefs, lograron una victoria por 29-10 ante los Steelers, atrajo un promedio de 24,1 millones de espectadores, mientras que el Ravens-Texans (una paliza de los primeros por 31-2) incluso lo superó con 24,3 millones. Este último llegó a alcanzar un pico de 27 millones de espectadores durante la actuación de Beyoncé en el descanso. Ni siquiera la mejor liga de baloncesto del mundo, la NBA, pudo acercarse a estos estratosféricos números. La programación de cinco partidos para el tradicional 'Christmas Day' obtuvo sus mejores índices de audiencia en cinco años, con un aumento del 84 por ciento con respecto a la temporada pasada, pero la media de espectadores por encuentro se quedó en los 5,25 millones. El partido más visto fue el de Los Ángeles Lakers contra los Golden State Warriors, que se saldó con la victoria de los de LeBron James por por 115-113. De hecho, fuentes de la NBA explicaron el jueves que fue su partido de temporada regular y de Navidad más visto en cinco años, con un promedio de 7,76 millones de espectadores y un pico de 8,32. La lista también incluyó a los New York Knicks derrotando a los San Antonio Spurs (promedio de espectadores de 4,91 millones), los Minnesota Timberwolves superando a los Dallas Mavericks (4,38 millones), los Philadelphia 76ers derrotando a los Boston Celtics (5,16 millones) y los Phoenix Suns defendiéndose de los Denver Nuggets (3,84 millones). Atendiendo a estas cifras se entiende que muchas otras competiciones del planeta se fijen en los deportes estadounidenses y su forma de hacer las cosas. En ninguna otra parte se programaron partidos de élite para el día 25 de diciembre, siendo la Premier League inglesa la que más se acerca a este modelo enfocado en el espectador , con su 'Boxing day', disputado este jueves 26 de diciembre, el día después de Navidad.
