Hace 150 años (27 de diciembre de 1874) se celebró en el mítico Palmar de Junco de la ciudad de Matanzas el primer juego de béisbol del que existan oficialmente registros documentales de su descripción, una hoja de anotación y confirmada la presencia de anotador y juez.
Fue un domingo cuando tuvo lugar aquel duelo, ganado por el equipo Habana sobre Matanzas con amplio marcador de 51 corridas a 9, según el reporte de entonces.
Cuenta el historiador Félix Julio Alfonso que «la descripción del desafío fue publicada originalmente en Aurora del Yumurí el día 29 y reproducida, con informaciones adicionales sobre el desarrollo del juego, por El Artista de La Habana, el 31 de diciembre de ese año».
Sin embargo, también está probado por documentos de la época que ese deporte se jugó desde la década anterior en la Isla, pues en 1864 los hermanos Guilló (Ernesto y Nemesio) y su amigo Enrique Porto del Castillo trajeron desde Estados Unidos los primeros implementos (bates y pelotas) para su práctica.
De acuerdo con Félix Julio, está comprobada la visita de jóvenes habaneros del ramo del comercio a Matanzas el domingo 1ro. de septiembre de 1867, cuando se enfrentaron a un equipo de estadounidenses (no se sabe si entre estos algunos eran marineros) también en el Palmar de Junco, pero el resultado fue un empate.
Sin embargo, se tomó la fecha del 29 de diciembre como Día del Béisbol Cubano, pues en esa fecha de 1878 se inauguró la primera liga organizada de ese deporte en la Isla, en cuya edición fundacional participaron los clubes de Matanzas, Habana y Almendares.
Para bien de nuestro deporte nacional, Patrimonio Cultural de la Nación, siguen las investigaciones sobre sus orígenes y desarrollo en todo el país, pese a la ausencia aún de una institución encargada de los estudios y exaltaciones al Salón de la Fama que se merece nuestro béisbol.
Este 27 de diciembre el Palmar de Junco servirá de escenario a un juego en homenaje al siglo y medio del primer desafío documentado en Cuba.
Para la celebración del partido la Federación Cubana de Béisbol y Softbol anunció par de nóminas pródigas en atletas de gran historial en series nacionales, en representación de La Habana y Matanzas.
La plantilla de los anfitriones reúne a Juan Manrique, Luis Ferrales, Wilfredo Menéndez, Alberto Díaz, Vaisel Acosta, Julio Germán Fernández, Eduardo Cárdenas, Marcos Walters, Lázaro Junco, Andrés Pérez, Arturo Sánchez, Evelio Hernández, Leonardo Goire, Lázaro Garro, Jonder Martínez, Roberto Álvarez, Eduardo Terry, Tomás Valido, Bárbaro Rogelio Amores, Rafael Delgado, Guillermo Tortoló, Jesús Torriente, Luis Fernández, Bárbaro Rosales e Ignacio Roca.
Y para la dirección fueron designados: Rigoberto Rosique, Wilfredo Sánchez, Fernando Sánchez, Gaspar Pérez, Alfredo García y Gerardo Rionda.
La selección visitante está integrada por Frank Camilo Morejón, Antonio Scull, Joyse Su, Ernesto Sánchez, Yoandry Urgellés, Irakly Chirino, Leonardo Castrazana, Ernesto Morilla, José Antonio Soto, Miguel Ángel Llanes, Andrés Moya, Lázaro de la Torre, Wilber Pérez, Frank Javier Menéndez, René Espín, Jorge Fumero y Jorge Luis Valdés.
Mientras, Pedro Medina, Rodolfo Puente, Antonio Acea, Heriberto Corbea, José Elósegui, Ismael Triay y Julián Sarría, asumirán las funciones de cuerpo técnico.
