En la cuarta edición de la FIBA AmeriCup 3x3 ocurrió el estreno de selecciones nacionales cubanas en esta modalidad del baloncesto, cada vez más popular. Los responsables de sumarse a la historia en el plantel varonil fueron el santiaguero Ibrahim Hechavarría, el tunero Aldo Castel y el habanero Michel Rodríguez, mientras en el conjunto femenino estuvieron la pinareña Anisleidis Galindo, la avileña Rachel Contreras, la guantanamera María Isabel Montero y la capitalina Yaiset Eugenia Fraguela.
En la justa que recibió hace pocos días, por segunda ocasión, San Juan, Puerto Rico —en 2023 también fue sede y en 2021 y 2022 se efectuó en Miami, Estados Unidos—, el equipo de mujeres consiguió el mejor desempeño, al llegar hasta cuartos de final.
Las discípulas de Ernesto Wright, director técnico de Capitalinas en la Liga Superior cubana, iniciaron su novedosa experiencia con éxitos ante Costa Rica (21-8) e Islas Caimán (21-5) y revés contra Guatemala (17-22), actuación que le permitió liderar su llave clasificatoria e incluirse entre los 12 elencos que disputaron la FIBA AmeriCup 3x3 en el boricua Distrito T-Mobile.
Las antillanas animaron el grupo D, junto a las locales y las argentinas, y concluyeron en la segunda plaza, después de superar a las sudamericanas (13-9) y caer frente a Puerto Rico (10-15). Esta ubicación las colocó en cuartos ante las canadienses, superiores a las nuestras por 12-21 y campeonas del certamen, luego de aventajar a Estados Unidos en la final, 19-18.
Sobre este torneo, Juventud Rebelde conversó con Galindo y Rachel, dos de las integrantes de la formación insular que, en definitiva, descansó en la octava plaza.
«Fue una experiencia única porque nunca había jugado con reglas de la FIBA, ni había estado en un torneo de tanta magnitud. Nos preparamos bastante porque sabíamos lo que nos encontraríamos, estábamos en desventaja en comparación con los demás equipos. En mi caso, me sentí muy bien y poco a poco me adapté a este tipo de torneo.
«La calidad de la competencia fue muy alta, me percaté de que muchas de las rivales han jugado en el 5x5 y ahora están incursionando en el 3x3 y se dedican solo a esta modalidad, en la que la pelota cambia y las reglas también. Se juega hasta con música. En los otros equipos había atletas muy altas y pienso en el de Canadá. El 3x3, a nosotras, nos exige picardía para lograr anotar puntos porque no tenemos una gran talla. También me di cuenta de que hay que prepararse muy bien físicamente, en el día se pueden jugar hasta tres partidos», declaró la interior Contreras.
Por su parte, Anisleidis aseguró que se llevó las mejores impresiones de este torneo de 3x3, una modalidad que muchas personas consideran que es fácil de jugar, pero en realidad no es así, entre otras cosas porque el contacto entre las atletas es constante y más intenso y demanda varias habilidades.
«A pesar de eso, creo que me quedo jugando el 3x3, la verdad es que me fascinó, nunca lo había disfrutado en un evento oficial. En otras ocasiones sí lo jugué en la calle, pero tiene muchos puntos diferentes. Nosotras asistimos a Puerto Rico con el objetivo de terminar entre las ocho primeras selecciones y se cumplió. Le ganamos a conjuntos con presencia en el ranking mundial y los eliminamos de la competición. Un federativo de la FIBA dijo que el equipo cubano fue la sorpresa positiva en San Juan», explicó la capitana de la selección nacional de 5x5.
