Hace años se me ocurrió resaltar algunas características del buque escuela de la Armada JUAN SEBASTIÁN ELCANO. Para ello, escribí cuatro diferentes sevillanas, todas ellas tratando de nombrar sus velas y sus palos, y se las envié a una mujer que cantaba y tocaba la guitarra para que escogiera una de ellas, la que más le gustara, y las cantara, alegrando la vida a muchos de los amantes al cante andaluz.
Pues bien, a esta mujer se le ocurrió, dándole un pequeño cambio a las sevillanas escogidas, pasarlas a un CD que llamó SALVE AL VIENTO. Y estas sevillanas fueron regaladas a la Armada, que le concedió la medalla al Mérito Naval con distintivo blanco.
Las sevillanas pueden escucharse entrando en Google con la frase “Salve al viento” de María Elena Lería Mackay.
Al poco tiempo escribí en un pequeño libro, tamaño CD, y basándome en dichas sevillanas, lo que tenía en mi pensamiento sobre dicho buque. Y en estos días, haciendo un recuento de mis libros, lo encontré y ese es el motivo por el que me gustaría mostrárselo al público amante de dicho buque.
El buque escuela "Juan Sebastián de Elcano", más conocido por algunos como "Juan Sebastián Elcano", o abreviadamente "Elcano", gloria de España y Embajador de Embajadores, primer centro de enseñanza práctica de los futuros oficiales de la Armada y orgullo de su dotación, va a salir de puerto americano, de vuelta para España. Los hombres y mujeres de a bordo, desde su comandante hasta el marinero, pasando por los oficiales, suboficiales, cabos y, cómo no, los guardiamarinas, se preparan para lo que es el deseo de todos, la navegación a vela.
El buque, nervioso por querer cumplir con su deber, la de abrir con su proa un surco en la mar y balancearse con sus olas... espera la orden de su comandante para salir a la mar: "Babor y estribor de guardia", que es una voz empleada para que todo el personal forme en sus puestos y, de esta forma, ser controlados y utilizados en cualquier maniobra.
¡Babor y estribor de guardia!
¡Que "Elcano" se hace a la mar!
La mar, que espera impaciente al navío, que desea que sus aguas rocen el costado del buque, que quiere besar su proa y deslizarse por su través para demostrarle la alegría de ver al más agraciado velero del mundo, comienza a agitarse y a llamar a su amigo, el viento, para concederle al "Elcano" el honor de navegar por sus mares con todas las velas desplegadas.
El viento, que es el "motor" que hace desplazar al buque por los mares y océanos, comienza a soplar de forma estable y con alguna intensidad, en esta ocasión, desde el oeste.
Fuerte viento de poniente
Que le ayuda a navegar
Pero para que el buque pueda ser impulsado por el viento se necesitan las velas y los palos que las sostienen.
El “Juan Sebastián Elcano” monta un “bauprés” y cuatro palos.
El “bauprés” es un mástil grueso colocado casi horizontalmente, que sobresale de la proa del navío. De él salen las velas conocidas como “petifoque”, “foque”, “contrafoque”, “trinquetilla” y “foque volante”.
Los palos, de proa a popa, son el "trinquete", el "mayor proel", el "mayor popel" y el "mesana".
El "trinquete" está cruzado por cuatro "vergas", que son las perchas transversales en las que se sostienen las velas llamadas, de arriba abajo, "juanete", "velacho alto", "velacho bajo" y "trinquete". Las "vergas" se utilizan también para orientar las velas al viento.
El "mayor proel" sostiene una vela conocida como "cangrejo proel".
El "mayor popel" aguanta una vela denominada "cangrejo popel".
El "mesana" es el de más a popa, y su vela es la "cangreja".
De palo a palo van otras velas llamadas "estays" y "escandalosas".
Los palos de mi navío
Trinquete, mayor, mesana
Van diciendo por el mundo
La grandeza de mi España
Los gavieros, que son las personas responsables de la maniobra de las velas, esperan ansiosos la orden de "a pie de jarcia" para largar las velas; al escuchar la voz "arriba", suben con toda rapidez al palo trinquete por medio de unas escalas, que se llaman "tablas de jarcia" o simplemente "jarcias", situadas en los dos costados del buque.
Gavieros al pie de jarcia
Largad las velas al viento
El dios Eolo, consciente de su trabajo, sonríe cuando los guardiamarinas le cantan unas sevillanas para alabarle y pedirle que sople adecuadamente.
Viento, salve
Salve al viento
El "Juan Sebastián Elcano" se aleja de costa. Una costa americana donde su tierra recuerda todavía los pasos de aquellos españoles que hace siglos llegaron por primera vez. Un suelo que acaban de pisar hombres y mujeres de la dotación, que se han fundido en un abrazo con sus hermanos de sangre, sus amigos.
Poco a poco, el navío va dejando en su estela los recuerdos de América. Tristeza por la popa, pero alegría por la proa. Un vistazo al horizonte. Ningún buque por ahora... Solo en la mar.
Tierra y honores se alejan
Y Elcano solo en la mar
La mar le sonríe. El buque más bonito del mundo se ha presentado ante ella y parece con su espléndida silueta avisarle de que necesita viento. Éste se apresura a soplar... siete, diez nudos... El navío ya navega, libre de sus amarras de puerto, esperando la orden de su comandante para largar las velas. El "Juan Sebastián Elcano" pone rumbo para acercarse al viento, para ganar "barlovento", y cuando su paño esté desplegado, desafiar en velocidad a cualquier otro velero.
Ganando va barlovento
Y las velas por largar
La dotación lista, los de más a proa, con sus pies sobre el bauprés; los gavieros en las vergas del palo trinquete, aguantando con sus jóvenes y poderosas manos el paño; más a popa, parte de la dotación agarrando con firmeza los cabos necesarios para izar las velas del mayor proel, mayor popel y mesana... Todo listo.
Las velas que se orientan al viento por medio de las vergas se llaman "velas cuadras". El "Juan Sebastián Elcano" monta velas cuadras en el palo trinquete. Los otros tres palos llevan "velas de cuchillo", que están orientadas en el plano diametral del buque. Para manejar las velas se utilizan los "cabos" (que son las cuerdas en la vida civil).
Son muchos los nombres de los cabos que se manejan a bordo... Amantillos, brazas, brioles... Los "brioles" son los cabos que suspenden (levantan) el paño de las velas cuadras del palo trinquete.
Apagapenoles, bolinas, briolines... Los "briolines" son los brioles de la vela más alta del "Juan Sebastián Elcano", el juanete, que se encuentra en el palo trinquete.
Burdas, amuras, candalizas, cargaderas... Las "candalizas" y las "cargaderas" son los cabos que se utilizan para cargar (recoger) las velas llamadas de cuchillo. Las primeras cargan los cangrejos, y las segundas los foques, estays y escandalosas.
Drizas, escotines, chafaldetes... Los "chafaldetes" son los cabos que en la vela velacho y juanete desempeñan el mismo papel que los palanquines en la vela trinquete.
Escotas, ostas, palanquines... Los "palanquines" son los cabos que llevan los puños bajos (extremos) de la vela trinquete a la cruz (el centro) de la verga, para recoger el paño.
Brioles y briolines
Candalizas, cargaderas
Chafaldetes, palanquines
Son los cabos de las velas
Y la dotación sigue las órdenes que emanan del puente de gobierno, con sus oídos atentos a las pitadas del chifle (silbato) del contramaestre: oí, oí totoí, totoí, torrototoí, torrotito... ito, ito, que anuncia que el personal de los palos mesana, mayor popel, mayor proel, trinquete y bauprés están en sus puestos... y listos.
Gavieros al pie de jarcia
Largad las velas al viento
Y el dios Eolo sigue sonriendo, porque los guardiamarinas le cantan unas sevillanas para alabarle y darle las gracias por su generosidad.
Viento, salve
Salve al viento
Ya huele a mar. La sonrisa de la dotación se va señalando conforme el navío se aleja de la tierra. Otra vez dueños del Océano, que, poco a poco, va cambiando su color, de un azul claro y diáfano, casi transparente, a otro azul marino, que refleja el amplio cielo inmaculado.
El buque escuela de guardiamarinas, el "Juan Sebastián Elcano", observa cómo una línea perfectamente circular se divisa a lo lejos, muy lejos, por todas partes; una línea que nunca alcanzará, puesto que el horizonte dejaría de serlo si alguna vez fuera tocado por las manos de cualquiera de la dotación. Y el viento quiere demostrar al navío mejor dotado del universo su poder sobre las fuerzas naturales. Los cabos (cuerdas) son los primeros en adelantar la noticia, y silban contentos conforme arrecia aquel en intensidad.
Y en los cabos silva el viento
Elcano está en altamar
Un bergantín es un buque de dos palos cruzados por vergas, con velas cuadras. Una goleta es un buque con dos palos sin cruzar, con velas de cuchillo. Y el bergantín-goleta español, el "Juan Sebastián Elcano", con su palo de más a proa, el trinquete, cruzado por vergas y velas cuadras, y el resto de los palos, sin cruzar y velas de cuchillo, pone proa a España y navega por el Océano tratando de alcanzar el horizonte. La mar, apoyada por el viento, quiere probar al navío, sus velas y palos, a la dotación y, poco a poco, su genio crece... marejada..., fuerte marejada..., mar gruesa... pero el "Elcano" sonrie porque sabe que más adelante la mar y el viento..., el viento y la mar, calmarán.
Nuestro bergantín-goleta
Va venciendo al temporal
Un buque se divide en tres partes, siendo la proa, la anterior; la popa, la posterior, y el centro, pues eso…
El "castillo" es la superestructura de proa; el "combés", la del centro, y el "alcázar", la de popa. La cubierta encima del alcázar se llama "toldilla".
El "puente" es el lugar desde donde se "conduce" el barco. Para ello está la caña del timón, y se dan las órdenes para las distintas maniobras, como el izado o arriado de las velas.
El "mascarón" es la representación de una figura humana, dios o ser fantástico, que se coloca como adorno en lo más a proa del buque, por debajo del bauprés.
El "fanal" es un farol colocado en la popa del buque, que antiguamente servía como insignia de mando. El "espejo" es la parte plana y casi vertical que forma la popa.
Castillo, puente, toldilla
Alcázar, combés y centro
El mascarón en la proa
Y el fanal sobre el espejo
Pero con temporal o sin él, la dotación trabaja en la maniobra de las velas, día y noche, para darle al "Elcano" alegría en la navegación a vela.
Gavieros al pie de jarcia
Largad las velas al viento
Y el dios Eolo sonríe, ahora ya más calmado, porque la dotación, una vez acabada su faena, le canta unas sevillanas para darle las gracias por el viento de aquel día.
Viento, salve
Salve al viento
Galeona, la Galeona, la Reina de todas las reinas, la Madre de todas las madres, la Hermana, la Amiga, la Virgen del Rosario. La Compañera. Ella conducía a los marinos a buen puerto y ahora, la Virgen del Carmen, cuida de ellos... de todos. Y el serviola del "Elcano" ve en el horizonte una franja de tierra que va aproximándose... ¡Es Cádiz! Y después de muchos días, de muchas singladuras, su España, su gente... El buque escuela "Juan Sebastián Elcano" va a arribar.
Y a ti, gracias Galeona
Que Elcano ya va a arribar
Y por fin ¡Maniobra general! El "Elcano" está llegando a puerto, está arribando. Hay que arriar las velas y aferrarlas (recogerlas y amarrarlas). Los oficiales, guardiamarinas, suboficiales, cabos y marinería se esfuerzan por acabar cuanto antes.
Guardia de mar a sus puestos
Maniobra general
A la orden del puente, los gavieros suben al palo trinquete y forman junto al mayor proel, mayor popel y mesana... El personal está listo para aferrar las velas. El timonel sujeta con firmeza la caña del timón y obedece ciegamente las órdenes de cambio de rumbo necesario para entrar en la bahía de Cádiz. El serviola mira hacia proa y ve con más nitidez algo que nunca olvidó. Su España, su Cádiz... su Tierra.
La dotación a los palos
Y el timonel en la caña
El serviola en la cofa
Y en sus ojos se ve España
Ya huelen la mar de su tierra, llena de sol y de sal. El serviola en la cofa/ a Cádiz está divisando/ por babor, Rota y el Puerto/ por estribor, San Fernando/ por la proa Matagorda/ el astillero naval/ la gran torre de Tavira/ y al fondo Puerto Real.
Que Cádiz ya está en las calles
Su clamor sube a los vientos
El dios Eolo se retira. Ya no tiene trabajo, pero, antes de ello, mira al bergantín-goleta de la Armada, al "Juan Sebastián de Elcano"... y sonríe, porque le ha hecho trabajar durante bastantes singladuras para llevarlo de la América a España. Y la mar besa por última vez su proa, su casco... Pero están contentos, porque la dotación, mientras aferra las velas, sigue cantando a su Virgen, a su Mar y a su Viento.
Viento, salve
Salve al viento
Nuestra Señora del Carmen y la Virgen del Rocío,
las dos juntas, de la mano, van protegiendo al Navío
Capitán de Navío Miguel Ángel Garat Ojeda (R)
