La invasión rusa a gran escala en febrero de 2022 dejó a Ucrania enfrentando una crisis sin precedentes: más de 6,8 millones de refugiados, en su mayoría mujeres y niños, viven en el extranjero, mientras el país lidia con una economía debilitada y una población en declive. Ante esta situación, el Gobierno ucraniano está creando el Ministerio de Unidad Nacional, una institución destinada a desarrollar programas e incentivos para alentar el regreso de los refugiados, según informó CNN.
“No podemos presionar ni obligar a la gente a regresar. Puedo enviar un mensaje muy fuerte a los ucranianos que están en el extranjero para que vengan a ayudar, a trabajar en la industria de defensa, a pagar impuestos, a apoyar a Ucrania”, declaró el presidente Volodímir Zelenski en una conferencia de prensa en octubre, según CNN.
El Ministerio, oficializado el pasado 3 de diciembre, busca revertir una fuga de cerebros que amenaza con agravar la reconstrucción del país. Según datos del Ministerio de Economía, Ucrania necesita entre 3,1 y 4,5 millones de trabajadores adicionales para lograr un crecimiento económico anual del 7%. Sin embargo, las perspectivas son desalentadoras: la población ha caído a 31 millones, descontando refugiados y emigrantes.
Ella Libanova, economista y directora del Instituto Ptoukha de Demografía, advirtió a CNN que “cada mes de la fase ‘caliente’ de la guerra lleva a que más gente se adapte en el extranjero y haya más destrucción aquí, por lo que menos gente regresará”. Además, señaló que, si se levanta la ley marcial que actualmente prohíbe la salida de hombres entre 18 y 60 años, podría haber una nueva ola de migración: “Si las cosas se ponen realmente mal, podríamos ver otra ola de migración después de que se levante la ley marcial; los hombres se irán con sus esposas e hijos”, dijo a CNN.
Según El País, el Gobierno ucraniano reconoce que la seguridad, la estabilidad económica y servicios básicos como salud y educación son requisitos indispensables para que los refugiados consideren regresar. A esto se suma la necesidad de superar barreras psicológicas, como el temor al juicio de quienes permanecieron en el país durante la guerra.
Olga Pischulina, socióloga del centro Razumkov, declaró al diario español que “hay muchas personas viviendo en el extranjero y el nuevo ministerio tratará de estimular su retorno. ¿Cómo? Nadie lo sabe; aún no hay mecanismos para esas vueltas”.
En paralelo, Ucrania busca fortalecer los lazos con sus ciudadanos en el extranjero. El Parlamento aprobó en primera lectura el reconocimiento de la doble nacionalidad, hasta ahora prohibida, como parte de una estrategia para mantener el vínculo con la diáspora.
Zelenski expresó recientemente que su objetivo es poner fin al conflicto en 2025 mediante medios diplomáticos, según CNN. Mientras tanto, Ucrania enfrenta no solo el desafío de la reconstrucción, que según El País requerirá 411.000 millones de dólares, sino también el de mantener la moral nacional en medio de un conflicto prolongado.
Cabe destacar que a comienzos de diciembre el gobierno estadounidense anunció un nuevo paquete de ayuda militar por 988 millones de dólares para Ucrania. De acuerdo con la agencia de noticias France Presse, dicho envío del aún gobierno de Joe Biden incluye drones, municiones para lanzadores de cohetería de precisión HIMARS, equipo y partes para sistemas de artillería, tanques y vehículos blindados, señaló el Pentágono en un comunicado.
El tiempo corre en contra del Gobierno. Como expresó Oleksandra Balyasna, refugiada en Países Bajos, al diario español: “Cada año que vivimos fuera, menos vamos a volver”
