La Asociación Americana del Automóvil (AAA) prevé que más de 119 millones de personas viajarán al menos 80 km durante las festividades de Navidad y Año Nuevo, superando cifras récord de años anteriores. El automóvil se mantiene como el medio de transporte preferido por los estadounidenses.
Entre el 21 de diciembre y el 1 de enero, se espera que 119.33 millones de viajeros se desplacen por carreteras, aeropuertos y otros medios de transporte en Estados Unidos. Esta cifra representa un aumento de 3 millones de personas en comparación con el año anterior y supera en 64,000 el récord de 2019, cuando 119.3 millones de personas viajaron.
La AAA destaca que el 89.7% de los viajeros optará por el automóvil, lo que equivale a aproximadamente 107 millones de personas. Aunque esta cifra es un incremento de 2.5 millones respecto a 2023, aún se encuentra ligeramente por debajo del récord de 108 millones establecido en 2019.
La flexibilidad y el costo reducido de los viajes en automóvil son factores determinantes para muchas familias, especialmente aquellas con niños pequeños. Además, la disminución en los precios de la gasolina en comparación con el mismo período del año anterior ha facilitado los desplazamientos. En 2023, el promedio nacional de gasolina rondaba los 3.12 dólares por galón, lo que ha contribuido a que más personas elijan viajar por carretera.
Otro aspecto a considerar es la menor demanda de gasolina en diciembre, influenciada por las temperaturas más frías y el aumento del trabajo remoto. Esto ha permitido que los costos de los viajes se mantengan más bajos, incentivando a más viajeros a optar por el automóvil.
Las ciudades con mayor demanda de alquiler de autos incluyen Denver, Las Vegas, Los Ángeles, Miami, Orlando, Phoenix y Tampa. Las fechas más críticas para la recogida de vehículos serán el viernes 20 y el sábado 21 de diciembre, mientras que los días más concurridos para las devoluciones coincidirán con el fin de semana y el lunes posterior a Navidad.
En cuanto al transporte aéreo, se anticipa un nuevo récord con 7.85 millones de pasajeros, superando los 7.5 millones registrados en 2023. A pesar de un aumento del 4% en las tarifas aéreas, el costo promedio de un vuelo doméstico se sitúa en 830 dólares, mientras que los vuelos internacionales han experimentado un incremento del 13%, alcanzando un promedio de 1,630 dólares por boleto.
Los viajes en autobús, tren y crucero también mostrarán un aumento significativo del 9.7% respecto a 2023, alcanzando un total de 4.47 millones de viajeros. Este dato representa el nivel más alto en 20 años, impulsado principalmente por el auge de las reservas de cruceros, que han crecido un 37% en comparación con la temporada anterior.
La AAA atribuye este crecimiento al atractivo de celebrar las fiestas a bordo de barcos que ofrecen una experiencia todo incluido, con actividades familiares y una amplia oferta gastronómica. Este tipo de viajes se ha vuelto cada vez más popular entre quienes buscan una forma diferente de disfrutar las festividades.
Ante el aumento del tráfico en las carreteras, la AAA ha emitido una serie de recomendaciones para garantizar la seguridad de los conductores y sus familias. Este período festivo no solo representa un desafío logístico en cuanto a movilidad, sino también una oportunidad para crear recuerdos memorables en familia, en un contexto donde la demanda de viajes sigue reflejando un fuerte retorno a las dinámicas prepandemia.
