La Guerra del Pacífico, que tuvo lugar entre 1879 y 1884, no solo fue un conflicto bélico, sino un episodio que reconfiguró el mapa de Sudamérica y dejó huellas imborrables en la memoria colectiva de Perú y Bolivia. En el centro de esta contienda se encuentra un pacto secreto que, lejos de unir a las naciones, se convirtió en un detonante de desconfianza y traición.
El Tratado de Alianza Defensiva, firmado en 1873 entre Bolivia y Perú, prometía apoyo mutuo ante la creciente amenaza chilena. Sin embargo, la dinámica de la guerra y las decisiones estratégicas de Bolivia llevaron a un desenlace que muchos consideran una traición, afectando no solo el curso del conflicto, sino también las relaciones entre estos países por generaciones.
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El Tratado de Alianza Defensiva, firmado el 6 de febrero de 1873, fue una respuesta a las tensiones crecientes en la región, especialmente por la ambición territorial de Chile. Este acuerdo, que prometía una defensa conjunta, se convirtió en un arma de doble filo cuando su contenido fue revelado en 1879, lo que llevó a Chile a justificar su intervención militar. La percepción de que el pacto era ofensivo, en lugar de defensivo, intensificó el conflicto y precipitó la guerra.
La guerra estalló oficialmente cuando Chile desembarcó tropas en Antofagasta el 14 de febrero de 1879. A pesar de los esfuerzos diplomáticos, el conflicto se extendió rápidamente, involucrando a Perú debido a su alianza con Bolivia.
Sin embargo, la situación se tornó crítica para Bolivia, que, tras sufrir derrotas significativas, decidió retirarse del conflicto en 1880. Este retiro fue visto como una traición por parte de Perú, que se quedó sin el respaldo prometido en un momento crucial.
La salida de Bolivia no solo debilitó la posición de Perú en la guerra, sino que también complicó las negociaciones de paz posteriores. Sin el apoyo boliviano, Perú enfrentó las demandas chilenas en una situación de desventaja, lo que resultó en la pérdida de territorios y un cambio drástico en el equilibrio de poder en la región. Esta 'traición' dejó una marca en las relaciones entre ambos países, que aún resuena en la actualidad.
La historia de la relación entre Perú y Bolivia también incluye la efímera Confederación Perú-Boliviana, que existió entre 1836 y 1839. Este intento de unión política, liderado por Andrés de Santa Cruz, buscaba consolidar la estabilidad y la defensa de ambos países. Sin embargo, las tensiones internas y externas llevaron a su colapso, marcando un precedente de desconfianza que se manifestaría nuevamente durante la Guerra del Pacífico.
