Se intensifica el calendario para el Real Betis Baloncesto , que afronta en cuatro días lo que podría calificarse como una minigira norteña. Este viernes, el equipo verdiblanco comparece en el Pazo dos Deportes Paco Paz para medirse al Aircargobooking Ourense , el COB, y el lunes 23 visitará Pumarín para dirimir con el Alimerka Oviedo la ida de la eliminatoria de los cuartos de final de la Copa de España. La expedición bética regresa mañana a Sevilla y el domingo por la tarde vuelve a volar con destino a la capital asturiana. Son un par de citas plagadas de dificultades y a cuál más importante que la tropa de Gonzalo García de Vitoria afrontará con la baja de Sasha Cvetkovic (esguince de grado dos en el tobillo izquierdo) y la novedad de Hansel Atencia , el base hispano-colombiano de 1,78 metros y 27 años que ha firmado el club como recambio del serbio por un mes. Ha sido inscrito con el filial de Tercera FEB. El balcánico se había convertido por derecho propio en uno de los jugadores más determinantes del Betis Baloncesto y el club esta vez sí ha acudido al mercado para reforzar al equipo en un puesto clave durante el tiempo que permanezca fuera de las pistas. Aun con la llegada de Atencia , procedente del Real Valladolid Baloncesto, con quien finalizó contrato esta semana, es de suponer que el canterano Pablo Marín aumentará su cuota de minutos en la rotación. La ausencia de Cvetkovic , por cierto, se une a la larga lista ya de jugadores lesionados esta campaña. De lo más esquiva está resultando la fortuna con el Betis Baloncesto en este sentido. Se han acumulado los incidentes en un tramo de la temporada especialmente sensible, de mucho trajín en el calendario y salidas complicadas a domicilio, como esta que escenificará ante el COB. Un partido entre dos candidatos al ascenso que viene cargado de picante por el pasado como accionista del club gallego de Pedro Fernández , actual presidente del Betis Baloncesto. También será un encuentro muy especial para Gonzalo García de Vitoria, ya que al conjunto orensano lo adiestró durante ocho años, entre 2013 y 2021. Al COB, que llegó a liderar la competición en las primeras jornadas y ahora marcha sexto con un balance de siete victorias y cinco derrotas, lo dirige además el ferrolano Moncho López , que ha pasado muchos años en el baloncesto portugués y fue entrenador del otrora Caja San Fernando en la segunda parte de la campaña 2006-2007. Ahora ha regresado a su tierra y lo está haciendo francamente bien al mando de un equipo que sorprendió en las cuatro primeras jornadas con un despegue fulgurante, ganándolo todo, y luego ha sumado tres triunfos y cinco traspiés en los cinco partidos siguientes. De hecho, viene de perder, y por mucho además (114-81), en la pista del Súper Agropal Palencia , así que aprovechando la visita del Betis, y empujado por el aliento de la afición del Pazo, querrá sacarse esa espina para volver al carril de las victorias. Como se ha escrito en anteriores comparecencias a domicilio, el primer mandamiento que deberá cumplir el conjunto verdiblanco será reflejarse en el espejo. Ser él mismo. Es decir, un equipo competitivo , que no se arruga ni desprecia la defensa, sino todo lo contrario, porque en la fortaleza en su canasta ha cimentado muchas de las victorias que atesora. Verbigracia, la última, cuando demolió al Valladolid en un partido que ya estaba prácticamente roto al descanso. La defensa bética, con apenas 71 puntos de promedio , es la segunda menos permisiva de la Primera FEB, sólo superada por la del líder, el Flexicar Fuenlabrada. Mientras se mantenga en esos parámetros, serán muchas más las veces que salga de los partidos con una sonrisa de oreja a oreja. Eso sí, el Betis que haga acto de presencia en el Paco Paz será por obligación un equipo distinto en la generación de juego. Porque no estará Cvetkovic , cuya clarividencia, dominio del tempo y capacidad de pase en el pick&roll , le estaba dando muchos dividendos. Esa vía de alimentación se pierde por ahora a la espera del rol que pueda desarrollar el debutante Atencia, jugador con buena mano y capacidad para fabricarse sus propios tiros. Pablo Marín , que aporta mucha capacidad física saliendo desde el banquillo, tiene también la oportunidad de reivindicarse y cumplir con eso que Gonzalo García les reclama a los más jóvenes, como a Kulishenko: energía. Obviamente, la responsabilidad de mando crece para Renfroe , el base titular, e incluso para Benite. En fin, que se trata de retocar la rotación de manera obligada sin que la esencia del Betis Baloncesto varíe. Su competitividad, se entiende. Que, cierto es, no parece al mismo nivel en casa que a domicilio, aunque en Santiago, sin brillar en momento alguno, pudo llevarse la victoria de haber estado algo más acertado desde la línea de personal. Jelinek ya hizo la rueda de calentamiento contra el Real Valladolid y hoy se espera que juegue unos minutos , aunque lógicamente sale de lesión y debe recuperar el ritmo. En el Pazo, el COB suma cinco victorias y dos derrotas. Es un equipo casi hermético en su guarida. A semejanza del Betis, también ha sufrido problemas con las lesiones en las últimas fechas aunque paulatinamente ha ido recuperando elementos. El más desequilibrante es Aanen Moody , un escolta estadounidense debutante en el baloncesto profesional con promedios de 12,8 puntos y un 47% en el tiro de tres. Entre Javi López y Rafa Lisboa timonean en la pista a este COB de mucha solidez en el puesto de tres (Brito, Sergio Rodríguez), experiencia en el cuatro (Mendicote, Rosa) y altura e intimidación en el cinco, con Gill (ocho puntos y seis rebotes de promedio). Un plantel bien construido al que Moncho López está haciendo competir al mejor nivel para tenerlo entre los ocho primeros, en zona de play off por el ascenso. El vagón del que tampoco se quiere bajar al Betis Baloncesto , que aspira a lo máximo y confía en que la fortaleza y versatilidad de su plantilla apaguen el fuego de los numerosos contratiempos, qué mala suerte, que está sufriendo en forma de lesiones. Antes de Nochebuena y Navidad , dos esfuerzos más. El primero, en Orense.
