El presidente chino, Xi Jinping, encabeza este viernes las celebraciones del 25º aniversario del regreso al país de la antigua colonia portuguesa de Macao, convertida ahora en capital mundial del juego y los casinos.
Macao es presentado desde Pekín como un perfecto ejemplo de su política de "Un país, dos sistemas" que ha permitido a esta ciudad o a la vecina Hong Kong mantener cierta autonomía y libertades imposibles en el resto de China.
Cuando este antiguo puerto comercial portugués volvió al dominio chino el 20 de diciembre de 1999, Pekín prometió que su "sistema capitalista y estilo de vida permanecerán inalterados durante 50 años".
"Los espléndidos logros de Macao desde su regreso a la patria son una prueba para el mundo de que 'Un país, dos sistemas' tiene claras ventajas y una fuerte vitalidad", dijo Xi en un discurso.
Pero también instó a la ciudad a "mejorar la planificación de su desarrollo industrial e incrementar el apoyo político y la inversión financiera para cultivar nuevas industrias competitivas internacionalmente".
Las celebraciones del viernes empezaron con una ceremonia de alzamiento de bandera en Lotus Square y prosiguieron con la investidura como nuevo dirigente de la ciudad de Sam Hou-fai.
Presidente del máximo tribunal de Macao desde 1999, es el primer dirigente de la ciudad que ha nacido en China continental y no tiene pasado en los negocios. Fue elegido en octubre con un 99% de votos del comité encargado.
Terminados los 442 años de dominio portugués, la fortuna de Macao floreció aparejada al fuerte crecimiento económico de China.
Es el único lugar de China donde el juego está permitido y hace mucho tiempo que ha superado a Las Vegas como capital mundial de los casinos en cuanto a ingresos, impulsados por el gasto de los turistas chinos.
Con una población de 687.000 habitantes, Macao ha recibido 29 millones de visitantes en los primeros diez meses de este año.
Su PIB pasó de 6.400 millones de dólares en 1999 a más de 47.000 millones de dólares el año pasado y su población es la más rica per cápita de China.
Ante las instrucciones recibidas desde Pekín para diversificar la economía, los líderes locales apuntan ahora a los servicios financieros, la tecnología y la medicina china como nuevos factores de crecimiento.
Pero en noviembre, los impuestos vinculados al juego todavía representaban un 81% de los ingresos gubernamentales y los expertos consideran que Macao está todavía muy lejos de dejar de depender de sus casinos.
hol/oho/cwl/dbh/dga/ag
