El mercado global del cobre se enfrenta a un desequilibrio inminente, con una creciente demanda que podría superar la oferta en los próximos años. Actualmente, la producción y el consumo de cobre a nivel mundial se mantienen en equilibrio, con 26 millones de toneladas producidas y consumidas anualmente.
“Este año esperamos un superávit de 100.000 toneladas en este mercado, es decir, el mercado está en equilibrio”, señaló Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas y CFO de Southern Perú Copper Corporation. “Pero si miramos hacia adelante, la demanda va a ir creciendo a un ritmo mucho más fuerte y la oferta, a menos que nos pongamos las pilas, no va a poder cubrir los requerimientos”, advirtió en el marco del XXI Congreso Peruano de Geología.
El Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP) accedió a los detalles de su exposición, donde explicó que actualmente hay pocos proyectos mineros en desarrollo a nivel global.
Según la Agencia Andina, Jacob explicó que, a pesar de que en 2024 dos proyectos mineros en África contribuirán con una parte de la producción requerida, estos esfuerzos serán insuficientes para sostener el crecimiento proyectado. "Al año, la demanda de una mina estructural crece un 2%, mientras que las operaciones existentes pierden un 1% de su producción. Esto significa que necesitamos aproximadamente 800.000 toneladas nuevas anualmente para mantener el equilibrio", apuntó.
De acuerdo con sus estimaciones, el consumo diario actual de cobre es de 75.000 toneladas, de las cuales el 56% corresponde a China, el principal consumidor global. Sin una expansión significativa en la capacidad productiva, la oferta mundial de cobre podría enfrentarse a un déficit considerable en los próximos años.
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Ante esta perspectiva, Southern Perú, parte del Grupo México, ha desarrollado una ambiciosa cartera de proyectos mineros en el país para afrontar la creciente demanda de cobre y fortalecer su liderazgo en el sector. El proyecto más próximo es Tía María, que se espera entre en operación en 2027, contribuyendo al incremento sostenido de la producción.
Hoy en día, Southern Perú es la principal empresa en términos de reservas de cobre a nivel mundial, incluso por encima de la chilena Codelco, la mayor productora del metal. Jacob detalló que la compañía proyecta duplicar su producción de 470.000 toneladas registradas en 2023 a un millón de toneladas anuales en los próximos años.
"Hoy tenemos más reservas que la principal productora de cobre del mundo. Nuestra cartera de proyectos nos permitirá afrontar los desafíos que plantea la transición energética global y el auge de tecnologías que requieren grandes volúmenes de cobre", destacó Jacob.
El desarrollo de nuevos proyectos mineros es crucial para equilibrar la oferta y demanda globales. Sin embargo, factores como la complejidad técnica, la obtención de permisos y la aceptación social pueden ralentizar estas iniciativas. En este contexto, la estrategia de Southern Perú se posiciona como un esfuerzo clave para mitigar posibles déficits en el mercado del cobre.
