El español Juan Antonio Samaranch Junior declaró en una entrevista con la AFP que su carrera previa en el sector del perfume le enseñó a vender, una valiosa lección que podría utilizar si logra convertirse en presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), siguiendo los pasos de su padre.
Samaranch Junior declaró que durante sus años de vendedor "no podía distinguir la lavanda del limón", pero el español de 65 años dice que ese empleo le enseñó métodos comerciales.
Décadas después, en marzo de 2025, las lecciones aprendidas podrían dar sus frutos si se alza sobre los otros seis candidatos en la elección para suceder a Thomas Bach como hombre más poderoso del deporte mundial.
Si tiene éxito, Samaranch Junior habría hecho historia, luego de que su padre de mismo nombre fuera ya presidente del COI entre 1980 y 2001 y convirtiera la organización en una potencia comercial.
Samaranch Junior fue elegido miembro del COI el mismo año que su padre se apartó, pero dijo dice que "nunca esperó que su familia fuera de ayuda en el desarrollo de su carrera olímpica", y que al contrario, podría ser "utilizada contra" él.
Desde su llegada, se ha forjado una carrera de éxito en el seno del COI, siendo elegido vicepresidente en 2012, además de haber ocupado otros puestos de perfil alto.
Después de más de dos décadas en la institución, ¿qué puede prometer a los miembros y al resto del mundo si se hace con la presidencia?
"Experiencia, perspectiva, juicio y colaboración", dijo.
"Requerirá mucha experiencia", dijo. "Requerirá mucha perspectiva entender que luchas asumir y cuales no. No puedes ganarlas todas, así que hay que elegirlas bien".
"Hay que tener en cuenta que el presidente del COI necesita estar al mismo nivel que gigantes como Estados Unidos, China, la Unión Europea e India, y por ello se necesita un buen juicio para sentarse en esa mesa", valoró. "Por último, no puedes hacerlo solo, así que la colaboración es buena".
Padre de cuatro hijos, Samaranch Jr tuvo una exitosa carrera en la banca tras su aventura con los perfumes, y necesitará esas cuatro cualidades con los desafíos que podría tener que asumir.
Rusia se mantiene como uno de los temas más candentes, luego de haber impactado ya los primeros años de presidencia de Bach por el escándalo de dopaje de los Juegos Olímpicos de Invierno-2014 y por la invasión de Ucrania en 2022, que rompió la tregua olímpica, al arrancar entre los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno en Pekín.
Samaranch dice entender el alto nivel emocional externo al COI por la consulta sobre si Rusia debería volver al mundo deportivo, días después de que el ministro ucraniano de Deportes Matviy Bidny dijera a la AFP que el sucesor de Bach debería dar la espalda a Rusia.
Sin embargo, Samaranch dijo que una vez los rusos hayan cumplido sus obligaciones con la Carta Olímpica, lo cual no es el caso actualmente, "tendremos que intentar traer de vuelta al Comité Olímpico Ruso".
"El universo, el mundo es muy complejo, y hay maneras muy diferentes de mirar las cosas", explicó.
"Necesitamos una brújula moral. No podemos simplemente tomar una decisión hacia la derecha y luego decidir ir hacia la izquierda, dependiendo de nuestros sentimientos personales o de otra cosa", valoró. "Nuestra brújula moral es la Carta Olímpica".
Al respecto de Rusia, Samaranch dijo que la prioridad del COI era "defender a la juventud y a los deportistas de los problemas que pudieran surgir de las actitudes o acciones de sus gobiernos".
También dijo que la chispa que había encendido su mecha fue la "magia" de los Juegos de París celebrados este año.
Una de las pocas controversias que tuvo lugar durante la cita olímpica fue en el boxeo, donde la argelina Imane Khelif y la taiwanesa Lin Yu-ting, ambas medallistas de oro, se vieron envueltas en una polémica sobre su género.
Si bien ambas habían sido apartadas de los campeonatos mundiales del pasado año, organizados por la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) cercana al Kremlin, el COI dio luz verde para su participación en París.
Samaranch defiende la posición de la institución y arremete contra el "acoso horrendo que sufrieron en redes sociales", añadiendo estar "orgulloso por haber estado a su lado y seguir estándolo".
Declara sin embargo que el caso de los deportistas transgénero es un "asunto diferente" y añade: "Tenemos que proteger al 100% la seguridad y la igualdad de condiciones en competiciones femeninas".
Señala también al estadística del aumento de participación de mujeres, del 4% al 50%, comparando los Juegos de 2024 y los de 1924, que también se celebraron en París.
"Es un logro notable, no para nosotros, si no para la sociedad", dijo
"Si me convierto en presidente, no estoy dispuesto a aceptar ni permitir dar dar un paso hacia atrás en ese gran logro".
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