En un avance que intensifica la competencia en la carrera espacial, China ha lanzado los primeros 10 satélites del proyecto Guowang, una megaconstelación destinada a ofrecer internet satelital de banda ancha a nivel mundial. Estos satélites fueron enviados a órbita baja mediante un cohete Long March-5B desde el puerto espacial de Wenchang. Este lanzamiento representa el inicio de un ambicioso plan para desplegar cerca de 13.000 satélites, con el objetivo de posicionar a China como un rival estratégico frente a Starlink, la red global de SpaceX dirigida por el multimillonario Elon Musk.
El proyecto Guowang, cuyo nombre significa “red nacional” en mandarín, ha sido respaldado por el gobierno de Xi Jinping y administrado por la estatal China Satellite Network Group Co. Ltd., con sede en Xiongan, provincia de Hebei. Este desarrollo es una respuesta directa a la expansión global de Starlink, que ya cuenta con más de 7.000 satélites operativos. Además de ofrecer conectividad en regiones remotas, Guowang se enfoca en reforzar la seguridad nacional y la independencia tecnológica de China.
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Guowang tiene como objetivo igualar a Starlink en cobertura de banda ancha satelital y busca superar sus capacidades. La constelación incluirá 6.000 satélites pequeños a unos 500 km de altitud y 7.000 más grandes a 1.145 km, optimizando la durabilidad y transmisión de datos. Los satélites de órbita baja, fabricados por la Asociación de Ciencia y Tecnología de China (CAST), ofrecerán velocidades de transmisión de hasta 48 Gbps. Este proyecto no solo asegura conectividad global, sino también una herramienta estratégica para la política exterior china.
Mientras Starlink domina actualmente el mercado, Guowang apunta a captar usuarios en regiones como Asia, África y el Medio Oriente, ofreciendo una red controlada que cumple con los intereses geopolíticos de China. Este enfoque permite diferenciarse al adaptarse a países con mayores restricciones de acceso a internet.
Además de Guowwang, China impulsa Qianfan, otra megaconstelación respaldada por Shanghái que planea lanzar entre 12.000 y 15.000 satélites. A diferencia de Guowang, Qianfan no está directamente controlada por el gobierno central, pero recibe apoyo de entidades clave como la Academia China de las Ciencias. Hasta la fecha, Qianfan ha lanzado 54 satélites en múltiples misiones, con el objetivo de completar su despliegue para 2027.
Estos proyectos posicionan a China como un líder emergente en el mercado del internet por satélite. Junto a la Unión Europea, que ha anunciado el proyecto Iris2, la carrera espacial está configurándose como un escenario clave en la competencia tecnológica entre grandes potencias.
