El cambio climático causado por las emisiones de gases de efecto invernadero de la humanidad ha intensificado los vientos del ciclón Chido, que devastó Mayotte, según un estudio preliminar británico publicado el martes.
De acuerdo con el Imperial College de Londres, "el cambio climático ha incrementado la intensidad de un ciclón tropical como Chido de categoría 3 a categoría 4", cuando los vientos superan los 209 km/h en la escala de Saffir-Simpson, utilizada para huracanes en el Atlántico y parte del Pacífico, aunque citada aquí por equivalencia.
Según la agencia meteorológica Météo-France, la isla sufrió "ráfagas generalizadas" que alcanzaron "más de 200 km/h durante 45 minutos" y "ráfagas cercanas a 250 km/h pudieron registrarse" en algunos lugares.
Las autoridades temen "varios cientos" de muertos, posiblemente "algunos miles" en este departamento, donde aproximadamente un tercio de la población vive en viviendas precarias, totalmente destruidas.
"Estimamos que la ocurrencia de un evento de este tipo", es decir, una tormenta de categoría 4 al tocar tierra, "se ha vuelto un 40% más probable que en la época preindustrial", antes de los efectos de los gases de efecto invernadero, escriben los autores del Instituto Grantham del Imperial College, una referencia mundial en la evaluación de la influencia del cambio climático sobre los fenómenos meteorológicos extremos.
En otras palabras, la frecuencia de un ciclón de este tipo ha pasado de una vez cada 14 años a una vez cada 10 años, y "la velocidad de los vientos ha aumentado en 3 metros por segundo o un 5%".
Sin embargo, esta tormenta es la peor registrada en Mayotte en 90 años, ya que, según recuerda Météo-France, "los impactos de Chido son, ante todo, consecuencia de su trayectoria y de su paso por la isla", que muy rara vez se encuentra en la ruta de estos ciclones comunes en la región, gracias a la barrera natural de Madagascar.
"Se observan, en promedio, tres fenómenos al año de intensidad equivalente a la de Chido en esta cuenca" oceánica, según la agencia meteorológica francesa.
El Instituto Grantham basa estas conclusiones preliminares en un modelo informático desarrollado en 2024, que simuló millones de tormentas tropicales para compensar la falta de datos reales.
Por su parte, en ausencia de estudios consolidados, Météo-France aún no se ha pronunciado sobre el impacto del cambio climático en la ocurrencia de un evento de este tipo. Sin embargo, ha señalado que las actuales temperaturas muy cálidas del océano Índico, reforzadas por el cambio climático, potenciaron a Chido.
Según el IPCC, el grupo de expertos climáticos de la ONU, el aumento de la intensidad media de los ciclones y de la proporción de ciclones violentos (categorías 4 y 5) es un efecto esperado del calentamiento global.
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