En América Latina, un país ha dado un paso decisivo en la exploración y aprovechamiento de litio, uno de los minerales más demandados en la transición energética global. La reciente identificación de seis nuevos yacimientos estratégicos abre la puerta a un desarrollo económico sin precedentes, basado en la innovación tecnológica y un enfoque sostenible.
Esta iniciativa, que forma parte de un plan nacional ambicioso, busca consolidar su liderazgo en la producción de litio, mientras implementa métodos avanzados de extracción, incluyendo el aprovechamiento de arcillas y fuentes geotermales. Con estas acciones, las autoridades proyectan maximizar los beneficios económicos y tecnológicos que ofrece este recurso clave para la movilidad eléctrica y las energías renovables.
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Chile, líder mundial en la producción de litio, ha identificado seis nuevos yacimientos de gran interés en sectores estratégicos como Hilaricos y Quillagua Norte, en Tarapacá, y Quillagua Este, Quillagua Sur, María Elena Este y Cerro Pabellón, en Antofagasta. Estos yacimientos destacan por su potencial para desarrollar minería polimetálica y tecnologías de extracción que trascienden los métodos tradicionales.
El proceso para asignar el Contrato Especial de Operación para la Exploración y Explotación (CEOL) se realizará mediante consultas indígenas en áreas donde exista susceptibilidad de afectación a comunidades locales. Posteriormente, se abrirán licitaciones públicas en 2025, siguiendo un procedimiento simplificado que permitirá la pronta ejecución de proyectos viables. Los interesados deberán presentar solicitudes antes del 31 de enero de 2025, cumpliendo estrictos requisitos.
El ministro de Economía, Nicolás Grau, destacó que esta estrategia permitirá aprovechar rápidamente las oportunidades económicas derivadas del litio, generando empleo, innovación tecnológica y un robusto desarrollo de proveedores. En palabras de Grau, “el litio representa una puerta hacia el crecimiento sostenible y la diversificación económica de Chile”.
Además, la Estrategia Nacional del Litio prioriza el desarrollo de tecnologías avanzadas que reduzcan el impacto ambiental, posicionando a Chile como un referente en innovación minera. La explotación de estos yacimientos no solo consolidará el liderazgo del país en el mercado mundial del litio, sino que también incentivará inversiones internacionales en sectores clave como energía y tecnología.
