En las últimas semanas se ha reportado un gran número de avistamientos de misteriosos drones sobre partes de Nueva Jersey y la costa este de Estados Unidos, lo cual ha generado especulación y preocupación sobre quién los envió y por qué.
El gobernador de Nueva Jersey Phil Murphy y el senador federal Andy Kim han salido a buscar drones con la esperanza de obtener respuestas. El FBI, el Departamento de Seguridad Nacional, la policía estatal y otras agencias investigan los avistamientos.
Murphy y la policía han subrayado que los drones no parecen representar una amenaza para la seguridad pública, pero muchos legisladores estatales y municipales han pedido reglas más estrictas sobre quién puede volar drones, y que se les permita derribarlos a disparos.
Docenas de testigos afirman haber visto drones en Nueva Jersey desde mediados de noviembre, incluso cerca de Picatinny Arsenal, una planta de investigación militar, y sobre el campo de golf del virtual presidente electo Donald Trump en Bedminster.
El demócrata Murphy dijo el lunes que el equipo suministrado por el gobierno federal no ha proporcionado mucha información. Se negó a describir el tipo de equipo, salvo para decir que era potente y que incluso podía “mitigar” a los drones, aunque agregó que eso no está permitido actualmente en suelo estadounidense.
El estado contabilizó 12 avistamientos el sábado y solo uno el domingo.
Murphy instó al Congreso a que le brinde a los estados una mayor autoridad para lidiar con los drones.
La creciente ansiedad entre algunos residentes no ha pasado desapercibida para el gobierno del presidente Joe Biden, el cual ha sido duramente criticado por Trump por no adoptar una postura más agresiva en este asunto.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el lunes que el gobierno federal aún no ha identificado ningún riesgo para la seguridad pública o a la seguridad nacional que esté relacionada con los avistamientos de drones en el noreste del país, y señaló que las autoridades creen que se trata de drones o aeronaves que operan legalmente, e que incluso podrían ser estrellas.
“Hay más de un millón de drones que están registrados legalmente con la Administración Federal de Aviación aquí en Estados Unidos”, declaró Kirby. “Y hay miles de drones comerciales, recreativos y policiales que vuelan de forma legal en un día cualquiera. Ese es el ecosistema con el que lidiamos”.
El gobierno federal ha desplegado personal y tecnología avanzada para investigar los informes en Nueva Jersey y otros estados, y analiza cada pista reportada por los ciudadanos, puntualizó. El FBI recibió más de 5 mil informes en las últimas semanas, agregó, y sólo “unas 100” fueron consideradas lo suficientemente creíbles como para requerir de investigación adicional.
Las autoridades dicen que no saben de dónde provienen los drones que han sobrevolado Nueva Jersey.
El FBI y el DHS aseguran que no hay evidencia de que las aeronaves representen un “riesgo a la seguridad pública o a la seguridad nacional o tengan alguna conexión con el extranjero”.
La especulación ha estallado en línea, y hay quienes han expresado preocupación de que el o los drones podrían ser parte de un complot orquestado por operadores extranjeros.
Los funcionarios enfatizan que las investigaciones en curso no han encontrado evidencia que respalde esos temores, pero el representante federal republicano Chris Smith se sumó el sábado a dichas especulaciones.
“Las maniobras elusivas de estos drones dejan entrever un importante grado de sofisticación de una potencia militar que plantea la pregunta de si han sido desplegados para poner a prueba nuestras capacidades de defensa, o peor aún, por dictaduras violentas, quizás Rusia, o China, o Irán, o Corea del Norte”, indicó.
El portavoz del Pentágono, general de división Pat Ryder, puso en duda la idea de que los drones realicen labores de inteligencia, tomando en cuenta lo ruidosos y brillantes que son. Dijo que hay alrededor de 1 millón de drones registrados en Estados Unidos y que unos 8.000 pueden estar en el aire en un día cualquiera.
La vocera del Pentágono, Sabrina Singh, afirmó el miércoles que las aeronaves no son drones del ejército estadounidense.
Trump ha dicho que cree que el gobierno sabe más de lo que dice.
“Informen al público, y háganlo ya. De lo contrario, derríbenlos”, publicó en su plataforma de redes sociales Truth Social.
Kim dijo que no ha escuchado que haya apoyo a la noción de que el gobierno oculta algo. Aseguró que la falta de confianza en las instituciones está desempeñando un papel clave en la saga.
“Nada de lo que estoy viendo, nada en lo que he participado me da alguna impresión de este tipo. Pero lo entiendo, algunas personas no me van a creer ¿cierto? Porque ese es el nivel de desconfianza al que nos enfrentamos”, declaró Kim el lunes.
El senador Richard Blumenthal pidió la semana pasada que los drones fueran “derribados”.
El representante Smith instó al Pentágono a autorizar el uso de la fuerza para derribar uno o más drones para tratar de averiguar quién los desplegó.
Los objetos podrían ser derribados sobre el océano o sobre zonas despobladas, añadió Smith el sábado.
”¿Por qué no podemos atrapar al menos uno de estos drones y llegar al fondo del asunto?”, preguntó Smith.
El jefe de policía del condado de Monmouth, Shaun Golden, dijo que la ciudadanía no debe tratar de derribar los drones, ya que esto violaría las leyes estatales y federales.
