Juan Manuel Vargas, uno de los futbolistas más emblemáticos de Universitario y con una destacada trayectoria en el fútbol europeo, tiene un sueño: cerrar su carrera profesional en el club que lo formó y donde se convirtió en ídolo. Paolo Maldonado, histórico exjugador ‘crema’, reveló que existe una promesa que ‘U’ le realizó al jugador que podría llevarse a cabo en 2025. La noticia dejó opiniones divididas entre la hinchada, que aún recuerda las hazañas del ‘Loco’ en el campo, pero que tiene en cuenta que no juega hace más de cinco años.
Este anhelo de Vargas llega tras años de ausencia en las canchas profesionales. A pesar de los altibajos en su carrera, su legado sigue vivo en la memoria de los aficionados ‘cremas’. ¿Será el 2025 el año en que el ‘Loco’ cierre su historia con Universitario como lo soñó? Una promesa pendiente entre la institución y el ex Fiorentina podría ser clave para su regreso y Maldonado se encargó de dar luces sobre este tema.
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En una reciente entrevista para el programa ‘Entre ceja y ceja’ del canal de YouTube de Sebastian del Solar, Paolo Maldonado, exjugador y leyenda de Universitario, afirmó que Juan Manuel Vargas desea colgar los botines en el club de Ate. Según ‘Manzanita’, la institución le prometió al ‘Loco’ que se retiraría del fútbol con camiseta ‘merengue’, algo que hasta el momento no se da.
“Él (Vargas) tiene un deseo de retirarse, espero que este año se le pueda hacer. Es una deuda que se le prometió. El club le prometió en una de las reuniones que tuvimos hace años y no se ha realizado”, reveló el exfutbolista nacido en Moquegua, que ganó la Copa Sudamericana en 2003 cuando era parte de Cienciano.
El regreso de Vargas no solo significaría un cierre simbólico para su carrera, sino también un gesto de gratitud entre el jugador y la institución. Maldonado resaltó que el legado del ‘Loco’ inspiró a varias generaciones de futbolistas ‘cremas’, quienes ven en él un ejemplo de perseverancia y talento.
Tras su paso por Europa, donde brilló en equipos como la Fiorentina y el Catania de Italia, Juan Manuel Vargas regresó a Universitario en 2017 con altas expectativas. Sin embargo, su rendimiento no estuvo a la altura de lo esperado, lo que llevó a que en 2018 salga del club.
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Ante esto, Paolo Maldonado intentó explicar la razón por la que no le fue bien. “Para mí la coyuntura del club. Llega a un plantel que no le colaboró. (...) Se esperaba que sea la figura y que haga los goles, que ataque y defienda, que patee al arco y saque los laterales. El que le daba un poco de peso era el ‘Mudo’ Rodríguez, pero paraba lesionado, y John (Galliquio). Después todos eran ahí”, señaló
En su retorno, Vargas no logró consolidarse como titular indiscutible, lo que generó críticas por parte de la afición y los medios deportivos. A pesar de ello, siempre mostró su compromiso con el club. Su experiencia y liderazgo fueron fundamentales en el vestuario, aunque no siempre se tradujeron en resultados dentro del campo.
Las condiciones físicas del jugador también fueron cuestionadas. Muchos señalaron que el desgaste acumulado por años de competir al más alto nivel en Europa le pasó factura, lo que limitó su capacidad para brillar como en sus mejores épocas. A pesar de todo, Vargas siempre expresó su cariño por Universitario y su deseo de contribuir al club de cualquier manera posible.
El último equipo profesional de Juan Manuel Vargas fue Universitario, donde jugó su última temporada en 2018. Después de su salida del club crema, el ‘Loco’ decidió no fichar por ningún otro equipo y se dedicó a proyectos personales fuera del fútbol profesional.
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Durante sus últimos años como jugador, Vargas dejó en claro que siempre consideró a Universitario su casa. Incluso en entrevistas posteriores, expresó su deseo de seguir vinculado al club, ya sea como jugador en un eventual partido de despedida o en roles administrativos.
