El presidente ruso, Vladimir Putin, hizo balance este lunes de los combates en Ucrania en 2024 y se felicitó del avance de sus tropas en el frente al final un año que calificó de "crucial".
Las fuerzas ucranianas, menos numerosas y menos armadas, están perdiendo terreno gradualmente. Los soldados rusos se encuentran ahora a las puertas de Pokrovsk, una zona minera y centro logístico en el este de Ucrania que llevan meses tratando de tomar.
"Las tropas rusas disponen de la iniciativa estratégica en toda la línea de contacto", aseguró Putin en un discurso ante los principales mandos del Ministerio de Defensa.
También reivindicó la "liberación" de 189 localidades durante 2024, usando el vocabulario utilizado por Rusia para designar la toma de ciudades y pueblos ucranianos.
"El año que acaba fue un año de crucial en el cumplimiento de los objetivos de la operación militar especial", agregó, usando el término oficial ruso para el conflicto.
El ministro de Defensa, Andréi Beloúsov, declaró en la misma reunión que las tropas rusas tomaron casi 4.500 km2 de territorio ucraniano este año y que ganan unos 30 km2 diarios.
Según un análisis de AFP basado en datos del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), una organización estadounidense, el ejército ruso avanzó más de 725 km2 en territorio ucraniano en noviembre, su mayor ganancia territorial en un mes desde marzo de 2022, en las primeras semanas de su ofensiva a gran escala.
El récord anterior era de octubre, con 478 km2.
Ucrania tiene una superficie de más de 600.000 km2 de los cuales Rusia controla casi el 20%, incluida la península de Crimea.
El ejército ruso también reclamó el lunes la conquista de una nueva localidad, Yelyzavtivka, situada a unos diez kilómetros al sur de Kourakhové, una ciudad industrial del este.
El gobierno ucraniano está trabajando para contener a las tropas rusas y exige más apoyo de sus aliados occidentales.
Pero la sostenibilidad de esta ayuda, crucial desde el inicio de la ofensiva rusa hace casi tres años, no está garantizada con el regreso de Donald Trump al poder en Estados Unidos, que hasta ahora era el principal donante de Ucrania.
Moscú y Kiev están tratando de influir en la posición de Trump, que asumirá el cargo en enero, de cara a nuevas negociaciones entre las dos partes que podrían comenzar el próximo año.
Trump ya ha pedido un "alto el fuego inmediato" y negociaciones. Pero tanto los europeos como Ucrania temen que Kiev se vea obligado a hacer grandes concesiones y otorgar una victoria militar y geopolítica al Kremlin.
Putin también acusó este lunes de nuevo a los países de la OTAN, aliados de Ucrania, de representar una amenaza para Rusia.
"Los países de la OTAN están aumentando sus gastos militares. Se han formado grupos de intervención de la Alianza y se han reunido cerca de las fronteras de Rusia", aseguró.
La OTAN ha fortalecido en los últimos meses su presencia en el este de Europa debido a la ofensiva rusa.
El Ministro de Defensa ruso, por su parte, juzgó que su ejército debería prepararse "para todos los desarrollos posibles en la situación, incluida la posibilidad de un conflicto armado con la OTAN en Europa en las próximas décadas".
Putin también indicó que las fuerzas rusas están comenzando a utilizar sistemas asistidos por inteligencia artificial. "Los soldados están recibiendo sistemas robóticos avanzados, algunos de los cuales utilizan tecnologías de inteligencia artificial", aseguró.
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