[Hace 14 años hicimos una columna sobre Paddington, el oso famoso, hoy vuelto a relanzar por una película que va al encuentro de la Navidad. Tomo el título y partes de aquella columna con retoques, pues el tema ha cobrado aún mayor vigencia al pasar al cine.]
El pequeño muñeco de peluche oso Paddington, concebido por Michael Bond en 1958, es una importante representación de lo cuchi para los niños del primer mundo anglo, y todos saben que viene del “profundísimo, oscurísimo Perú” (Deepest, darkest).
De modo que el oso es, parafraseando a Luis Loayza, vagamente un peruano, con algunos rasgos que no pierden su actualidad en la saga del tercer mundo: abandonado en una estación ferroviaria de Londres, con una nota que dice “Por favor cuídenlo. Gracias”, es recogido y acogido por la bondadosa familia Brown, y empieza una vida de aventuras inocentes.
En alguna nueva versión el osito es un polizonte que llega sin papeles en barco desde Perú, es detenido e interrogado por la policía británica sobre su derecho a permanecer en Gran Bretaña. De modo que Europa se le hace tan oscura como Perú.
Lo cual es un giro en la historia original, pues Paddington ya era conocido y amado por los niños ingleses como un personaje perfectamente aclimatado, que come sándwiches de mermelada y toma cocoa, circula por los escenarios londinenses de Notting Hill y Portobello Road, y visita a su amigo el anticuario húngaro Mr. Gruber, otro inmigrante.
En la película sobre Paddington que acaba de estrenarse en Gran Bretaña y llegará a otros países a mediados de enero próximo. Parte de la novedad es que el osito visita amistades peruanas y de paso sube a Machu Picchu. Los productores informan que la saga va a seguir, con una cuarta película. Los comerciantes han empezado a advertir que es el Perú donde es mejor comprar un peluche para llevar a casa.
Debemos, pues, saludar a Paddington, y considerarlo otro peruano que triunfa en el extranjero luego de haber pasado algunas penurias en el Perú, y un embajador distinto de los demás. Quizás algún escritor quiera dotar de una parte peruana y temprana a su escueta biografía.
