La luna llena llega el 15 de diciembre, marcando el último plenilunio del año. Pero, aún habrá algunos fenómenos para observar en el cielo. La brillante esfera lunar podrá verse acompañada por algunos planetas en las siguientes noches. A medida que los cuerpos celestes se mueven en sus respectivas órbitas, hay momentos en los que parecen acercarse desde la perspectiva de un observador de la Tierra y eso es lo que pasará.
A lo largo del 2024, diversos eventos astronómicos han sido visibles desde Perú y el mundo, desde superlunas, hasta eclipses y lluvias de estrellas. Muchos de ellos han sido visibles sin necesidad de instrumentos especiales, al igual que las conjunciones que aún están por venir.
Un día antes de la luna llena, el 14 de diciembre a las 18:43 GMT, Júpiter se acercará a la Luna a una distancia de 5°26', según el portal especializado StarWalk. Con una magnitud brillante de -2.8, será fácilmente visible a simple vista en constelación de Tauro. Este encuentro promete ser uno de los momentos más destacados del mes, ya que Júpiter es conocido por su luminosidad y tamaño.
¿Por qué Júpiter es tan luminoso? Este planeta es el más grande del sistema solar y está compuesto por elementos gaseosos. Tiene una atmósfera conformada principalmente por hidrógeno y helio, con algunas nubes de amoníaco, metano y agua. Estas nubes son muy reflectantes, lo que le permite reflejar gran parte de la luz solar que recibe.
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El 18 de diciembre de 2024, se producirá un evento astronómico notable: la ocultación lunar de Marte. Durante este fenómeno, la Luna pasará entre la Tierra y Marte, ocultando temporalmente al planeta rojo en ciertas regiones del mundo. La ocultación iniciará a las 7:47 (GMT), y el momento en que el planeta se verá cerca del satélite será alrededor de las 8:46 (GMT).
Durante este evento, la Luna estará iluminada en un 90.9% y Marte tendrá una magnitud aparente de -0.9, lo que lo hará visible a simple vista antes y después de ser ocultado. La ocultación será observable en regiones como Canadá, Groenlandia, el este de Rusia y Alaska, donde los observadores podrán ver cómo Marte desaparece detrás del disco lunar y luego reaparece.
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El 29 de diciembre de 2024, Mercurio será observado cerca de la Luna. Durante la conjunción, el satélite pasará a 6°21' al sur del planeta, lo que significa que ambos cuerpos celestes compartirán la misma ascensión recta desde la perspectiva de un observador en la Tierra.
Mercurio será visible sin necesidad de ayuda óptica, gracias a su magnitud aparente de -0.4, lo que lo hace relativamente brillante en el cielo matutino. Sin embargo, dado que este planeta es más difícil de observar durante sus fases cercanas a la Luna nueva, los días previos a este evento son ideales para su observación.
