Este fin de semana, el cielo nocturno de Estados Unidos será el escenario de un espectáculo único: la lluvia de meteoros Gemínidas. Este fenómeno anual, reconocido por su alta intensidad y meteoros brillantes, alcanzará su punto máximo entre las noches del 13 y 14 de diciembre. Durante este periodo, los observadores podrán apreciar hasta 120 meteoros por hora en condiciones ideales.
Las Gemínidas, a diferencia de otras lluvias de estrellas, tienen un origen peculiar. En lugar de provenir de un cometa, se originan del asteroide 3200 Faetón, cuyas partículas generan los destellos al entrar en la atmósfera terrestre. Este año, la observación podría ser un desafío debido a la luna llena del 15 de diciembre, que iluminará el cielo y reducirá la visibilidad de los meteoros más tenues.
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El punto máximo de actividad de las Gemínidas ocurrirá entre las 9:00 p.m. y las 2:00 a.m., horario local, durante las noches del 13 y 14 de diciembre, según la American Motor Society (AMS). En ese periodo, quienes se encuentren en el hemisferio norte tendrán la mejor oportunidad de presenciar el evento. A pesar de la interferencia de la luz lunar, aún será posible disfrutar de los meteoros más brillantes en lugares con cielos despejados y poca contaminación lumínica.
Según Michelle Nichols, directora de observación pública en el Planetario Adler de Chicago, "la contaminación lumínica puede afectar significativamente la visibilidad de los meteoros".
Consejos para observarlas:
Aunque las Gemínidas son visibles en todo el país, algunos destinos se destacan por sus condiciones ideales para la observación astronómica. Entre los más recomendados están:
En muchas de estas localidades, comunidades astronómicas y parques organizan eventos especiales de observación, proporcionando telescopios y guías expertos para enriquecer la experiencia.
