Según la página de la RAE, "el apellido es el y mediante el cual queda establecida su filiación. No se trata de un atributo del individuo, sino de la familia a la que este pertenece y, por tanto, no es susceptible de elección ni modificación arbitrarias".
Nos tenemos que remontar al primer tercio del siglo IX, donde se datan los primeros registros sobre los apellidos. Estos surgen debido a que a medida que la población fue creciendo era cada vez más difícil diferenciar a las personas que tenían el mismo nombre, por lo que se crearon segundos nombres en base a sus características físicas, a dónde vivían o de quién eran hijos.
Los primeros en surgir fueron aquellos relativos a una geografía, es decir, los apellidos . Ejemplos de este tipo son: Rivera, Peña, Costa o Arroyo. Al mismo tiempo comenzaron a originarse por rasgos o , como: Calvo, Rubio, gordo o guerrero. Y también, los que reflejaban su : Zapatero, Pastor, Carretero o Herrero
El apellido Molina es uno de los apellidos más antiguos y comunes en España y América Latina. Proviene del término latino 'Molina' que significa ''. En España ocupa el número 30º en cuanto a los más habituales. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE) 123.423 personas lo portan como primer apellido, y como segundo 123.733, no mucha diferencia.
Principalmente este apellido se utilizaba . En la Edad Media los molinos eran un gran elemento en la sociedad, pues servían para moler el grano y producir harina. Esto era vital para una sociedad alimentada primordialmente por pan. En España tiene sus orígenes y es muy común en las zonas de , y en gran cantidad en , debido a la estrecha relación entre estos lugares y la industria molinera.
Con el paso del tiempo este apellido se fue extendiendo, sobre todo en la colonización, cuando llegó a y se expandió, llegando así a la actualidad a ser frecuente en países como o . Se dice que durante la inquisición española este apellido pudo haber sido adoptado por judíos conversos buscando una nueva identidad cristiana
Los apellidos más comunes o más curiosos son que siguen un modelo patronímico. Estos apellidos son algunos como Rodríguez, Fernández, Hernández o Jiménez. Su origen se debe a su parentesco, es decir, que su significado es "hijo de", si un hombre se llamaba rodrigo, su hijo sería conocido como Rodríguez o en el caso de Fernando, su hijo sería conocido como Fernández, así se fueron creando una gran cantidad de apellidos que hoy en día siguen siendo frecuentes en nuestra sociedad.
Un ejemplo de esto es que según el INE, el apellido R lo portan 930.746 personas, y es el segundo apellido más común de España detrás de . En otros idiomas también podemos observar el mismo patrón, como es el caso del apellido "Johnson", que significa "hijo de John". De esta manera muchos apellidos surgieron más bien por necesidad que por capricho.
