La XXVII edición de Las Edades del Hombre, bajo el título 'Hospitalitas', cerró sus puertas con casi 260.000 visitantes entre las dos sedes que este año tuvo la muestra de arte sacro en Villafranca del Bierzo y Santiago de Compostela . Concretamente fueron 258.122, de los cuales por la 'pequeña Compostela' berciana pasaron 132.668 personas. Son datos aportados este lunes por el presidente de la Fundación Las Edades del Hombre, Abilio Martínez, quien ha destacado, entre los principales colectivos de visitantes, a familias, peregrinos, escolares y viajeros de Castilla y León, Madrid, Galicia, Asturias, Andalucía y Cataluña, fundamentalmente. También recibieron visitantes de toda Europa, especialmente de Portugal, y ha detallado la presencia de grupos de mexicanosn. «La XXVII edición de las Edades del Hombre llega a su fin desde la satisfacción de haber transmitido un mensaje de hospitalidad a través de nuestro riquísimo patrimonio. Esta historia también es la historia del Bierzo, de los pueblos y ciudades que las custodian. Tengo que agradecer los préstamos para que esas piezas formaran parte de este relato», ha dicho Martínez. «Se culmina una sensación maravillosa, con personas que recorrieron estas estancias y han ido profundizando y sorprendiéndose con el arte de diferentes épocas, los audiovisuales la historia», ha continuado. El presidente de la Fundación también abogó por continuar con experiencias de calidad de este tipo en el futuro: «Esperamos que el paso de todas estas personas haya sido reconfortante», ha dicho, no sin antes recordar que esta edición se celebró en dos sedes simultáneas, «en dos comunidades, todo un reto que ha sido realizado con éxito, ilusión y empeño». Por su parte el consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Gonzalo Santonja, ha afirmado que Las Edades y Villafranca han sido «una simbiosis perfecta». «Hay imágenes y salas que no volverán a repetirse nunca y marcan el zenit de la cultura, el esplendor de la fe y la belleza», ha asegurado. A su juicio, es una de las mejores exposiciones de Las Edades del Hombre que se ha hecho y ha vuelto a insistir en que el modelo de la Fundación «nos gusta» porque aúna «conservación, restauración, la gestión, la difusión y socialización del conocimiento y la belleza, su puesta en valor para despertar una conciencia ciudadana para la preservación de nuestro patrimonio, con una colaboración público-privada», informa Ical. Ha vuelto a defender la sede compartida con Santiago de Compostela porque «no se puede hablar del barroco de Castilla y León o Galicia, se habla del barroco español» y ha asegurado que con esta experiencia también se potencia el «despegue turístico y la riqueza económica, tanto en Villafranca como en toda la provincia y la Comunidad». Por su parte el alcalde de Villafranca del Bierzo, Anderson Batista, ha afirmado que «Villafranca ha estado a la altura». «Para todos los que dudaban de si podríamos ser capaces de llegar a esta meta y estar a la altura, lo hemos hecho a la perfección, de manera magistral con ese concepto de la hospitalidad. La villa, su entorno y los vecinos han formado parte de este proyecto. Es un orgullo». Por último el obispo de Astorga, Jesús Fernández, ha añadido que esta edición «pasará a la historia de Villafranca y en cierto modo le cambiará el nombre por el de la Villa de la Hospitalidad«
