Con 35 puntos de Donovan Mitchell, los Cleveland Cavaliers vencieron el domingo 115-111 a los Boston Celtics en un choque entre los mejores equipos de la fase regular de la NBA mientras LeBron James y Anthony Davis comandaron un ajustado triunfo de Lakers ante Jazz.
En Cleveland, Mitchell anotó 20 de sus 35 puntos en un trepidante último cuarto en el que los Cavaliers culminaron una remontada para batir a los vigentes campeones y vengar su derrota del 19 de noviembre.
Aquella derrota acabó con un inmaculado inicio de temporada de los Cavaliers, que ganaron sus 15 primeros juegos del curso.
Cleveland, de cualquier forma, sigue liderando la Conferencia Este y la clasificación general con un balance de 18-3, por delante de los Celtics (16-4).
"Queríamos salir y enviar un mensaje", recalcó Mitchell. "Ellos nos ganaron y después tuvimos dos derrotas (frente a Atlanta) que nos hicieron mucho daño. No estábamos jugando como nosotros mismos. Necesitábamos esta victoria".
Los Celtics, de su lado, visitaban Cleveland con una racha de siete victorias seguidas pero con las sensibles ausencias de dos titulares.
El escolta Jaylen Brown fue baja por enfermedad y el base Derrick White por un esguince en el pie derecho.
El alero Jayson Tatum fue el máximo anotador de la franquicia verde con 33 puntos, acompañado del suplente Payton Pritchard (24) y del ala-pívot letón Kristaps Porzingis (21).
Cleveland lideraba 51-49 al descanso, pero los Celtics tomaron después una ventaja de 12 puntos entrando en el último cuarto.
Mitchell respondió para los locales anotando sus seis lanzamientos de campo en el último parcial, incluidos cuatro triples, y encadenando hasta 11 puntos consecutivos para los Cavaliers.
En Utah, Los Angeles Lakers sudaron para derrotar 105-104 a los Jazz gracias al empuje de su pareja de líderes.
A sus 39 años, LeBron James volvió a dominar con 27 puntos y 14 asistencias aunque erró sus nueve intentos de triple.
Únicamente estuvo a su altura su socio Anthony Davis con 33 puntos y 11 rebotes mientras el finlandés Lauri Markkanen fue el máximo anotador local con 22 tantos.
La Conferencia Oeste también vivió una batalla entre sus dos primeros clasificados, con el triunfo de los Houston Rockets 119-116 frente a los líderes, los Oklahoma City Thunder.
El equipo texano, que el año pasado quedó fuera de playoffs, sigue en un pronunciado ascenso y ya se encuentra a sólo 0,5 victorias de los Thunder, el favorito de la conferencia.
El duelo se personificó en ambos bases, con Fred VanVleet anotando 38 puntos para Houston y Shai Gilgeous-Alexander otros 32 para Oklahoma City.
Los Orlando Magic, otra de las sensaciones del curso, alargó su racha de victorias a seis derrotando 100-92 a los Brooklyn Nets con 20 puntos del alemán Franz Wagner.
Orlando, que ha firmado ese recorrido sin su figura Paolo Banchero, ocupa la tercera plaza del Este a 3,5 victorias de los Cavaliers.
Los dueños del cuarto puesto, los New York Knicks, también sonrieron el domingo al vencer 118-85 a los New Orleans Pelicans con 14 puntos y 19 rebotes del pívot dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns.
Y en Toronto, los Raptors ganaron 119-116 a los Miami Heat, que contaron con 6 puntos del mexicano-estadounidense Jaime Jáquez Jr. desde el banco.
-- Resultados del domingo en la NBA:
Brooklyn Nets - Orlando Magic 92-100
Memphis Grizzlies - Indiana Pacers 136-121
Cleveland Cavaliers - Boston Celtics 115-111
NY Knicks - New Orleans Pelicans 118-85
Toronto Raptors - Miami Heat 119-116
Houston Rockets - Oklahoma City Thunder 119-116
Utah Jazz - LA Lakers 104-105
En juego:
Portland Trail Blazers - Dallas Mavericks
Sacramento Kings - San Antonio Spurs
LA Clippers - Denver Nuggets
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