Mario Vargas Llosa, uno de los más grandes exponentes de la literatura en español, regresó recientemente al lugar que inspiró una de sus obras más emblemáticas: 'Conversación en La Catedral'. Este regreso, 55 años después, ha generado gran interés, ya que el bar 'La Catedral' jugó un papel crucial en el nacimiento de la famosa novela que refleja la corrupción y las tensiones sociales del Perú de mediados del siglo XX. Hoy, el lugar que antes sirvió de refugio a escritores y políticos, está sumido en el abandono, y su fachada deteriorada es todo lo que queda de aquel espacio legendario.
El bar “La Catedral” fue un importante punto de encuentro en Lima durante los años 50 y 60. Fue el escenario donde Vargas Llosa ubicó a los personajes clave de 'Conversación en La Catedral', como Santiago Zavala y Ambrosio. Este espacio de la bohemia limeña, cargado de historia y significados, marcó la vida del autor y su obra. El bar se convirtió en un símbolo del desengaño social y político, donde se desarrollaron conversaciones que reflejaban las tensiones de la dictadura de Odría. Sin embargo, el bar, tal como lo describió Vargas Llosa, ya no existe como tal. La fachada del establecimiento ha quedado casi intacta, pero lo que antes era un refugio de la intelectualidad ahora es una construcción deteriorada, con un cartel de “se vende”
Este regreso al pasado fue acompañado de una publicación en Twitter de su hijo, Álvaro Vargas Llosa, el 28 de noviembre de 2024. En ella, compartió una imagen comparativa de su padre frente a las puertas del bar, una tomada hace más de 50 años y otra reciente, que muestra el estado actual del mismo lugar. En la descripción de la publicación, se lee: "55 años después, regreso al (ex) bar 'La Catedral', en busca de los fantasmas de Zavalita y el zambo Ambrosio".
'Conversación en La Catedral' es una novela que aborda la corrupción, la moralidad y la represión política del Perú durante el régimen de Manuel A. Odría (1948-1956). La historia gira en torno a Santiago Zavala, un joven periodista de familia acomodada, quien se encuentra atrapado entre su vida personal y la cruda realidad política que afecta a su país. El relato explora, a través de un narrador omnisciente, las luchas internas de los personajes y sus complejas relaciones familiares y sociales.
El bar 'La Catedral' es el escenario en el que Santiago se reencuentra con Ambrosio, el ex chofer de su padre, lo que desata una serie de reflexiones sobre la corrupción, el abuso de poder y la traición. Vargas Llosa no solo retrata el contexto político, sino que también utiliza la novela para profundizar en las luchas individuales de sus personajes.
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'Conversación en La Catedral' está dividida en cuatro capítulos, que corresponden a cuatro historias independientes narradas por diferentes personajes. Cada capítulo se estructura de forma compleja y no lineal, lo que permite al lector tener una visión profunda de los eventos y conflictos internos de los personajes.
Aunque muchas de las obras de Mario Vargas Llosa han sido reconocidas y aclamadas internacionalmente, 'La ciudad y los perros' es sin duda una de las más relevantes de su carrera. Publicada en 1963, esta novela fue la que catapultó al autor a la fama. En ella, Vargas Llosa critica la rígida disciplina y el autoritarismo dentro de las instituciones educativas militares en Perú, basándose en sus propias experiencias en la Academia Militar de Lima. Al igual que 'Conversación en La Catedral', esta obra aborda temas de poder, corrupción y la lucha por la libertad, consolidando al autor como uno de los más influyentes de la literatura contemporánea.
Mario Vargas Llosa fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 2010 por su “cartografía de las estructuras del poder y aceradas imágenes de la resistencia, la rebelión y la derrota del individuo”. Este reconocimiento internacional destacó su contribución a la literatura, no solo a través de su estilo narrativo único, sino también por sus agudas observaciones sobre la política y la sociedad. La concesión del Nobel fue un hito en su carrera, consolidando su legado como uno de los grandes escritores contemporáneos de habla hispana.
