La competitividad de los cantones ubicados fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) es más baja que en los centrales, y todavía más en los territorios costeros y fronterizos.
Es una realidad evidenciada por el Consejo de Promoción de la Competitividad en las cuatro ediciones del índice. Si bien ha habido acciones puntuales que acortaron la brecha, como el impulso a las telecomunicaciones en los últimos años, estas no son suficientes.
La realidad es que muchas comunidades no disponen de las condiciones básicas para prosperar.
El índice lo define como los factores habilitadores que propician un ambiente apto para el desarrollo económico y social de los territorios, y se refiere a aspectos de la vida tan básicos como el acceso a agua potable o electricidad.
En promedio, en la Gran Área Metropolitana, el 96 % de los hogares cuenta con servicio de agua potable, pero solo el 84 % de quienes residen en sitios costeros y fronterizos.
Talamanca es el caso extremo: solo el 56 % de los hogares tiene acceso a agua suministrada por medio de acueductos. Hay, además, otros cantones que no alcanzan siquiera el 80 %.
En cuanto a la electricidad, el problema no es tanto de cobertura, ya que el 95 % de los hogares en las costas y fronteras reciben el servicio, sino de calidad. En el 2023 se registraron las mayores interrupciones del fluido eléctrico de los últimos seis años en todo el territorio nacional.
Sin embargo, mientras en la GAM la pérdida media del servicio es de ocho horas al año, en las regiones costeras y fronterizas promedia 14 horas. Incluso, supera las 25 horas sin electricidad anualmente en lugares como Puerto Jiménez, Talamanca, Guácimo, Quepos y Osa.
El costo del servicio eléctrico, además, es superior en las comunidades alejadas de la región central.
El país requiere políticas que aseguren la provisión equitativa de los servicios básicos. El rezago que estas carencias producen en los territorios afectados se refleja en varios indicadores, no solo en el de competitividad, sino también en el de progreso social y el desarrollo humano.
