Ramón Luis Méndez dejó su huella en el fútbol nacional y será uno de esos nombres que perdurará a través del tiempo. La noticia de su muerte este 20 de noviembre unió a muchos actores del balompié en un mismo sentimiento de solidaridad por su deceso.
Una de las personas con las que más compartió en los últimos tiempos fue con el narrador de Columbia, Rodolfo Méndez, quien primero lo conoció desde que Ramón Luis era árbitro y entablaron más contacto cuando se convirtió en analista. Lo definió como una persona siempre polémica, que no aguantaba nada.
“No tuvo la oportunidad de ir a un mundial mayor, pero estuvo en un mundial juvenil, que tuvo la anécdota de que terminó un partido antes de tiempo. Obviamente lo reanudó y lo terminó. Él siempre contaba esa anécdota y aunque muchos lo molestaban, a él lo llenaba de orgullo que pasó en un mundial”, recordó Rodolfo Méndez.
Ramón Luis Méndez: ‘Nunca me equivoqué en la cancha’
Dijo que aunque hay muchos analistas arbitrales, Ramón Luis Méndez fue de los primeros en ese nicho.
“Y no es porque haya fallecido, pero ninguno como Ramón, con su polémica arbitral, llevando la contraria y todo. Fue de lo mejor analizando el arbitraje en Canal 7, en su columna en Diario Extra y tuvimos la oportunidad de compartir en el programa Pitazo Caliente”, apuntó.
Al pronunciar eso, explicó que en principio, Ramón Luis había llegado a la radio, pero nada más hacía análisis de los partidos. El narrador le planteó que hicieran los lunes el resumen de los arbitrajes.
“Después nació la opción de hacer Pitazo Caliente, que por muchos años lo tuvimos los lunes y los viernes, nunca estuvo de acuerdo con el videoarbitraje (VAR). Él murió con la idea de que no estaba de acuerdo con el VAR”, afirmó Rodolfo Méndez.
Él tiene muy presente aquel día cuando le dijo: “‘Mae, Ramón, tenés más de ocho días de estar disfónico y eso no es bueno, vaya al médico a verse eso’, me hizo caso y pasó todo lo que pasó. Le comenzó a salir una pelotilla al lado de la garganta”.
Ya lo habían diagnosticado con cáncer en la garganta y comenzó a ir a los programas medio disfónico. Luego no volvió más porque ya no podía hablar, pero siempre estaba pendiente de los partidos, de los arbitrajes y comunicaba lo que quería decir.
“Con mucha valentía supo llevar esta enfermedad, durante año y resto. Fueron momentos muy difíciles por supuesto. Luego ya volvió un poco a los programas con una voz muy cortada”, citó.
El viernes anterior fue el último día que iba a entrar al programa, a Pitazo Caliente, pero Ramón Luis Méndez no se sintió bien.
“Estuvo solo un par de minutos y me dijo que mejor iba a retirarse, porque la quimioterapia lo estaba golpeando mucho. Esa fue la última vez. Hasta el último momento polémico, llevando la contraria siempre, pero como dicen, genio y figura, hasta la sepultura”, reseñó Rodolfo Méndez.
Por su parte, el exdirectivo de Alajuelense, José Cabezas se mostró muy dolido porque contó que en 40 años de amistad le demostró un singular aprecio.
“Genio y figura, una persona que no jugaba dobles cartas. Vivió y murió con sus virtudes y errores, sin disimulos”, citó José Cabezas y para él, una de las anécdotas que catalogó de las más impresionantes fue cuando le dijo que se quedó con un antojo que no pudo cumplir en su vida como árbitro.
“Le pregunté: ‘¿Qué fue?‘ y me dijo: ‘Expulsar a un línea’. Me dijo que cuando fuera razonable, o que tuviera fundamento, hubiese expulsado a un línea, que ahora se le dice asistente arbitral”, recordó José Cabezas.
La Federación Costarricense de Fútbol difundió una esquela, lamentando la partida del exárbitro nacional y FIFA, y exmiembro de la Comisión de Arbitraje.
Además, a través del chat de prensa en WhatsApp, la Fedefútbol recordó que Ramón Luis Méndez fue árbitro nacional en los años 80 y 90, formando parte del panel de árbitros de la FIFA.
“Representó a Costa Rica como árbitro central en el Campeonato Mundial Sub-20 de Catar en 1995. Posteriormente se dedicó a roles de liderazgo y análisis arbitral en medios de comunicación, y Ramón Luis también fue parte de la Comisión de Arbitraje de la FCRF. Enviamos un abrazo solidario a su familia”, se lee en el mensaje de la Federación.
Liga Deportiva Alajuelense, el Deportivo Saprissa y el Club Sport Herediano también postearon esquelas en sus redes sociales.
La Unión Nacional de Clubes de Fútbol de la Primera División (Unafut) también publicó una nota luctuosa, en la que señaló: “El fútbol más allá de los colores trasciende, y de esa manera hacemos extensivas nuestras condolencias a toda su familia y nos solidarizamos en este momento tan difícil que enfrentan”.
