A pesar de tener un rendimiento irregular, el América buscará un pase directo a los cuartos de final del fútbol mexicano el fin de semana cuando enfrente al Toluca en la decimoséptima y última jornada del torneo Apertura-2024.
A de una fecha, sólo tres equipos -de seis posibles- lograron clasificarse a la liguilla con antelación: Cruz Azul, Tigres y Toluca.
Los otros tres equipos que buscan un pase directo a los cuartos de final son: Pumas, Monterrey y América, que dependen de sí mismos.
Después hay otros tres aspirantes a la clasificación directa, pero dependen de combinación de resultados: Atlético San Luis, Tijuana y Guadalajara, que por lo pronto se encuentran en zona de play in (repechaje), instancia reservada para los equipos que terminen ubicados entre el sexto lugar y el décimo.
El último cupo para esa ronda de play in la definirán el Atlas, que tiene el derecho por ahora, y el León, que buscará meterse de último momento.
Hace unas semanas, el América se sostenía con alfileres en la zona de repechaje como décimo de la tabla, pero luego de una racha de tres victorias consecutivas -y con descuidos del Tijuana- logró ascender al sexto lugar.
A media semana, las Águilas del América vinieron de atrás para vencer 2-1 a los Tuzos del Pachuca.
Esta remontada y las tres victorias al hilo dan al director técnico brasileño André Jardine la sensación de que el América ha recuperado la capacidad de reacción para afrontar la recta final del torneo en la que buscará el tricampeonato.
"Desde que estoy en América recuerdo remontadas en momentos importantes. Estamos siendo fuertes mentalmente y jugando buen fútbol, ahora hay que enfocarnos en Toluca, dijo Jardine, consciente de la obligación de las Águilas de clasificar: "La victoria será importante para no depender de otros resultados".
Si el sábado en su visita al estadio Nemesio Diez vencen al Toluca, y además los Pumas y el Monterrey no ganan sus partidos, las Águilas podrían terminar en cuarto lugar lo que les daría la ventaja de ser locales en el partido de vuelta de los cuartos de final.
A pesar del panorama alentador, el América tendrá que arreglárselas ante un sinodal de alto nivel de dificultad.
Con el entrenador portugués Renato Paiva, el Toluca ha sumado 32 puntos y marcha en la tercera posición, pero aspira a cerrar en el segundo lugar de la tabla.
Los Diablos Rojos de Paiva tienen el segundo mejor ataque del torneo con 34 goles a favor y cuentan con el delantero portugués Paulo Dias Paulinho quien ha aportado 12 anotaciones y apunta a ser el campeón de goleo individual.
Jornada completa. Viernes: Querétaro-Santos, Mazatlán-Pumas. Sábado: Guadalajara-Atlético San Luis, Pachuca-Juárez, Toluca-América, Cruz Azul-Tigres. Domingo: Necaxa-Atlas, Monterrey-León, Tijuana-Puebla.
Las posiciones:
- Pts J G E P GF GC
1. Vélez Sarsfield 39 20 11 6 3 33 14
2. Huracán 39 21 10 9 2 24 11
3. Racing 34 21 10 4 7 30 20
4. River Plate 33 21 8 9 4 27 16
5. Talleres 33 20 8 9 3 24 20
6. Unión 33 21 9 6 6 23 21
7. Atlético Tucumán 33 21 9 6 6 21 21
8. Independiente 30 21 6 12 3 19 13
9. Instituto 29 21 8 5 8 27 22
10. Estudiantes 29 21 7 8 6 24 22
11. Riestra 29 20 8 5 7 22 22
12. Boca Juniors 28 21 7 7 7 25 23
13. Platense 28 20 7 7 6 17 16
14. Godoy Cruz 28 21 6 10 5 23 23
15. Belgrano 27 21 6 9 6 24 24
16. Tigre 26 20 6 8 6 25 23
17. Gimnasia LP 26 21 6 8 7 19 19
18. Rosario Central 25 21 6 7 8 23 21
19. San Lorenzo 25 21 6 7 8 17 19
20. Ind. Rivadavia 25 21 6 7 8 14 21
21. Central Córdoba 24 21 6 6 9 22 27
22. Argentinos Juniors 23 20 6 5 9 16 20
23. Lanús 23 20 5 8 7 20 27
24. Banfield 22 21 5 7 9 20 27
25. Sarmiento 21 21 4 9 8 15 21
26. Newell's 21 21 5 6 10 15 28
27. Defensa y Justicia 19 20 4 7 9 17 29
28. Barracas Central 16 21 3 7 11 10 26
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