El jugador de fútbol José Luis Sanmartín Mato, también conocido como Joselu, es un individuo discreto en cuanto a su vida personal, pero es un gran delantero, habiéndolo demostrado en el Real Madrid y la selección española. A pesar de que su carrera lo ha llevado a la élite del fútbol europeo, su origen se encuentra en la localidad de Silleda, en Pontevedra, en Galicia. Joselu nació el 27 de marzo de 1990 en Stuttgart, Alemania. Su madre biológica es Elvira Mato López, conocida como "Virucha", y su padre biológico es desconocido. No obstante, Ramón Vázquez Barcala, quien fue la pareja de Elvira después de la separación, desempeñó el papel de padre en su vida y fue una figura importante tanto para él como para su hermana Irene.
La historia de la familia de Joselu comienza en Galicia, donde Elvira y su pareja optaron por emigrar a Alemania con la intención de obtener mejores oportunidades laborales. Tanto Joselu como su hermana nacieron allí, en Stuttgart. A pesar de que sus padres se separaron cuando Joselu tenía solo cuatro años, la familia regresó a Silleda, donde se establecería su pasión por el fútbol. Su madre Elvira asumió la dirección del Bar Triana en este pueblo, mientras que Ramón Vázquez, conocido y respetado en la comunidad, fue el hombre que sería recordado como su verdadero padre.
Ramón no solo representó una figura paterna, sino que también sirvió como un apoyo para Joselu en sus primeros años en el fútbol. Se encargó de llevarlo a entrenar al Celta de Vigo tres veces por semana, lo cual fue fundamental para el crecimiento del jugador, según los habitantes de Silleda. Ramón era muy respetado en la comunidad por su trabajo en el ayuntamiento y su dedicación a las actividades culturales, además de su participación en la vida de Joselu. Aunque cursó estudios religiosos en Lugo y psicología en Madrid, su verdadero interés fue la pintura, a la que dedicó numerosas exposiciones y libros.
La pérdida de Ramón en 2017 debido a un ataque cardíaco causó un gran vacío en la vida de Joselu y su familia. A pesar de su personalidad reservada, Joselu ha demostrado en varias ocasiones su respeto y admiración por Ramón, marcándole sus primeros goles como internacional con la selección española en 2023. En una actuación inolvidable en La Rosaleda, Zaragoza, después de marcar un doblete, besó sus espinilleras y explicó que llevaba a su padre en la espinillera derecha, en un homenaje emocionante.
A pesar de que Joselu abandonó Silleda a los 19 años para empezar su carrera internacional en equipos como Hoffenheim, Newcastle y Deportivo Alavés, su conexión con su país de origen sigue siendo sólida. La cancha de fútbol de la Sociedad Deportiva Silleda recibió el nombre de "Joselu Mato" en honor a su carrera y su influencia en los jóvenes del municipio.
La familia de Joselu y sus experiencias tanto en Alemania como en Galicia han tenido un impacto significativo en su vida. A pesar de que el jugador de fútbol ha pasado la mayor parte de su tiempo en el extranjero, su madre y el fallecido padre Ramón siguen siendo personajes importantes en su trayectoria. A pesar de las dificultades, su pasión por el fútbol y el apoyo incondicional de su familia han sido fundamentales para su éxito, lo que le ha permitido alcanzar las más altas metas en su carrera.
