A pesar de que América Latina es una de las regiones donde más horas se trabaja, esto no suele verse reflejado en resultados de productividad, según un estudio de la OCDE. No obstante, un nuevo análisis, publicado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), ha revelado que un país de Latinoamérica ha mejorado sus índices de productividad laboral al aumentar un 151% y superar significativamente a naciones como Brasil y Uruguay.
Este crecimiento está relacionado con múltiples factores, entre ellos, la estabilidad económica y política del país, así como la implementación de importantes proyectos de infraestructura. Además, el flujo de capital extranjero y el fortalecimiento de su sector financiero han sido cruciales en este avance.
Panamá lidera el ranking de productividad laboral en América Latina con un PIB por hora trabajada de 45 dólares, superando con creces a otros países de la región. Según la Cepal, el crecimiento de la productividad panameña ha sido impulsado por grandes inversiones en sectores clave, como la construcción. Proyectos como la Línea 3 del Metro, con un valor de 3.000 millones de dólares, y el Corredor de Playas, que ha requerido una inversión de 280 millones de dólares, han jugado un papel central en este desarrollo.
El especialista en mercados de capitales, Joaquín De Obarrio, explicó al portal LexLatin que la clave de este crecimiento está en la diversificación económica y la fuerte relación entre el sector público y privado. A pesar de los retos que ha enfrentado el país, como la disminución de tránsitos por el Canal de Panamá y la pandemia, ha logrado mantener una economía competitiva.
Uno de los pilares del crecimiento de la productividad en Panamá ha sido su consolidación como un centro financiero internacional. El país ha desarrollado una plataforma de servicios robusta, respaldada por una economía dolarizada y un marco legal que protege la inversión extranjera. En julio de 2024, los depósitos de origen externo en el Centro Bancario Internacional alcanzaron los 40.194 millones de dólares, una cifra que demuestra la confianza de los inversionistas en la estabilidad financiera de Panamá.
El experto Luis Antonio Chalhoub Moreno, socio de Icaza, González-Ruiz & Alemán, destacó a LexLatin que la reciente salida del país de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) ha reforzado la capacidad del sistema bancario para absorber las fluctuaciones financieras internacionales. Esto, combinado con su estatus como puerto seguro para el capital internacional, ha sido clave para atraer grandes flujos de inversión que, a su vez, impulsan el crecimiento de la productividad.
Aunque Panamá se ha destacado por su crecimiento, otros países de América Latina no han tenido la misma suerte. Según el informe de la Cepal, naciones como Venezuela y Honduras han experimentado serios retrocesos o avances marginales en productividad. Venezuela, por ejemplo, sufrió una caída del 52% en su productividad laboral, mientras que Honduras solo logró un aumento del 5%.
Brasil y Argentina, que cuentan con economías más grandes, también han visto un crecimiento limitado en su productividad, con cifras que apenas superan el 15%. La Cepal atribuye estos bajos niveles a la inestabilidad política y a la falta de una estructura clara de incentivos para mejorar la eficiencia en sus economías.
