El gobierno de Colombia elevó este miércoles un "llamado urgente" para que los transportistas que protestan contra el alza en el precio del diésel habiliten "corredores de abastecimiento", ante alertas de escasez de alimentos en varias ciudades.
Cientos de vehículos de carga bloquean desde el lunes total o parcialmente las vías de acceso a Bogotá y a las principales ciudades de Colombia, en respuesta a un aumento equivalente a 46 centavos de dólar en el galón (3,8 litros) de diésel.
"Hacemos un llamado urgente a todos los actores involucrados (...) para que se garanticen un paso prioritario y sin restricciones a los vehículos que transportan alimentos y productos esenciales", se lee en un comunicado del ministerio de Agricultura.
La cartera propuso crear "corredores de abastecimiento" para "un tránsito seguro y rápido" de alimentos y productos perecederos. También alertó sobre "pérdidas significativas" por los cierres de vías.
Desde el sábado, la administración del izquierdista Gustavo Petro aumentó el precio del combustible que usa la mayoría de los vehículos de carga, en un país donde el transporte fluvial y los ferrocarriles son precarios.
El diésel quedó en unos 2,7 dólares por galón, un precio que sigue siendo uno de los más bajos de la región, solamente por encima de Ecuador y Bolivia, según el gobierno colombiano.
En el poder desde 2022, Petro busca un desmonte gradual de los subsidios que mantenían el precio del combustible congelado desde la pandemia.
Los mercados de las principales ciudades de Colombia registraron el martes una caída del 23% en el abastecimiento de alimentos con respecto a la semana anterior, se indicó el miércoles en el boletín diario de precios mayoristas de la autoridad estadística.
En Bogotá (centro), Corabastos -la mayor central de abastos del país- se vio afectada por una variación de -40,3% en la última semana.
Un panorama similar se observa en los mercados de otras ciudades afectadas por los cortes de rutas como Centroabastos en Bucaramanga (noreste), con -28,3%, y Cavasa en Cali (suroeste), con -33%.
"Aunque desabastecimiento es una palabra que causa temor, estamos preocupados de que se pueda presentar, pues la movilidad de los alimentos no está garantizada", alertó Óliver Medina, jefe de control y precios de Cavasa, en entrevista con el diario local El País.
Productores agrícolas y ganaderos de los departamentos de Nariño (sur) y Boyacá (centro) denunciaron el miércoles que han tenido que regalar o botar sus productos ante los impedimentos para trasladarlos.
Aproximadamente el 90% de la mercancía en Colombia se transporta en camiones, según el ministerio de Transporte.
El gabinete de Petro mantiene reuniones por segundo día consecutivo con los gremios para buscar una salida a la crisis, aunque todavía no hay avances.
El martes, la ministra de Transporte María Constanza García aseguró que no se ordenarán nuevos aumentos antes de llegar a un acuerdo. Sin embargo, el alza actual se mantiene.
Pero los transportistas no ceden. "No nos levantamos hasta que se derogue el incremento", aseguró en rueda de prensa Jorge García, presidente de la Confederación Colombiana de Transportadores (CCT).
El presidente Petro, por su lado, acusa a "poderosos" empresarios de estar detrás de las protestas y asegura que los subsidios al combustible son fiscalmente insostenibles.
Varios sectores de Bogotá amanecieron el miércoles con presencia de policías antimotines, tras una jornada de tránsito caótico el día anterior en esta ciudad de 8 millones de habitantes, constató un fotógrafo de la AFP.
El alcalde de la ciudad, Carlos Fernando Galán, aseguró el miércoles que desde el inicio de las protestas en la capital 18 puntos han sufrido bloqueos.
Dijo además que cerca de 1,6 millones de usuarios del transporte público han sido afectados y que 67 buses de la red fueron vandalizados en los bloqueos.
Muchos residentes de la capital se han visto forzados a caminar o a moverse en bicicleta hasta sus lugares de trabajo.
La Terminal de Transporte de Bogotá comunicó, por su parte, que las empresas de buses que salen de la capital hacia otras ciudades suspendieron la venta de boletos.
