La última vez que Perú logró posicionarse en el top de finalistas del Miss Universo fue con Janick Maceta, después de ganar el Miss Perú en 2020. Sin embargo, hubo otra mujer peruana en conseguir la corona, por única vez en nuestro país, que tiene una relación muy especial con el reconocido actor Christian Meier.
La participación de Jannick Maceta fue considerada un hito para el país, ya que, desde 1957, ninguna representante peruana había conseguido un lugar tan alto en este aclamado concurso de belleza internacional. Gladys Zender fue la única peruana que ha ganado el título de Miss Universo, convirtiéndose en un símbolo de belleza y elegancia a nivel internacional.
Gladys Zender es una figura emblemática en la historia de los concursos de belleza, no solo para Perú sino para toda América Latina. En 1957, se convirtió en la primera mujer latinoamericana, hispanoamericana y sudamericana en ganar el título de Miss Universo, rompiendo barreras y colocando al Perú en el mapa del certamen internacional. El evento se llevó a cabo en el Long Beach Municipal Auditorium, en Long Beach, California, Estados Unidos, y la modelo tenía apenas 17 años cuando fue coronada.
Su victoria fue un momento trascendental, ya que representó un hito no solo para Perú sino también para los países de habla hispana. En ese tiempo, el triunfo de una representante latina en un concurso de esta magnitud era algo inédito. La joven peruana no solo fue admirada por su belleza, sino también por su inteligencia, carisma y elegancia, atributos que la llevaron a destacar sobre otras concursantes de diferentes partes del mundo.
La coronación de Gladys Zender como Miss Universo tuvo un gran impacto en Perú. Su éxito fue celebrado a lo largo y ancho del país, convirtiéndose en un ícono de orgullo nacional. Tras su premiación, se convirtió en la protagonista de la primera portada a color de la revista 'Caretas', una de las publicaciones más prestigiosas de Perú en ese momento.
El triunfo de Zender inspiró a muchos, y su belleza y elegancia también sirvieron como musa para compositores criollos que le dedicaron canciones. Entre las composiciones más destacadas se encuentran el vals de Nicolás Wetzel y la polca de Alicia Maguiña, interpretadas y grabadas por el trío 'Los Troveros Criollos' en 1957.
Además de su destacada carrera como símbolo de belleza, Gladys Zender es conocida por ser la madre del reconocido actor peruano Christian Meier. Su matrimonio con Antonio Meier, con quien se casó en 1965, resultó en una familia de gran reconocimiento en el ámbito artístico peruano. Christian Meier, fruto de esa unión, ha logrado una exitosa carrera como actor, cantante y productor, convirtiéndose en una de las figuras más destacadas del entretenimiento en América Latina.
