Los Golden State Warriors han pasado la temporada baja de 2024 intentando fichar a una superestrella, pero sin importar cuán serias fueran esas conversaciones, trazaron una línea en la arena que nunca cruzaron. Ya fuera por Paul George o Lauri Markkanen, el gerente general Mike Dunleavy fue firme en que Brandin Podziemski estaba fuera de los límites.
«Me dijo: ‘No tienes nada de qué preocuparte. Eres una prioridad aquí'», le dijo Podziemski a Anthony Slater de The Athletic. «Aprecio eso, siendo un novato y entrando en mi segundo año, escuchar eso de una organización tan prestigiosa. Se siente bien. Me quieren en algún lugar. Así que los aprecio».
Podziemski fue elegido All-Rookie la temporada pasada. Promedió 9.2 puntos, 5.8 rebotes y 3.7 asistencias por partido en su campaña de debut como Warrior, e incluso logró desbancar a Klay Thompson por un tiempo como escolta titular de Golden State. Aunque sus estilos de juego son diferentes, Thompson es una comparación adecuada por una razón importante.
En 2015, los Warriors estaban tratando de fichar a Kevin Love, la estrella de los Minnesota Timberwolves. Thompson fue el punto de fricción en esas negociaciones. Todavía no era un All-Star, pero hubo críticas de toda la liga para que los Warriors lo incluyeran y aseguraran una coestrella digna para Stephen Curry en el futuro. Los Warriors no cedieron. Thompson ganó cuatro campeonatos para los Warriors.
Obviamente, Podziemski tiene un largo camino por recorrer antes de alcanzar ese estatus en el Área de la Bahía, pero las expectativas son altas para él dentro de la organización. El propietario de los Warriors, Joe Lacob, ha dicho que cree que los Warriors tienen «un futuro All-Star» en Podziemski, y con Thompson jugando ahora para los Dallas Mavericks, Golden State le confiará un papel mucho más importante en su segunda temporada. Estilísticamente, Podziemski tendrá que emular un poco más a Thompson ahora que se ha ido. Le dijo a Slater que los Warriors quieren que tire más triples y que defienda al mejor base rival la próxima temporada, como hizo Thompson durante tanto tiempo.
La última vez que los Warriors se negaron a cambiar a un base joven por una estrella inmediata, les salió bastante bien. Esta vez va a ser incluso más difícil, con Curry y Draymond Green acercándose al final de sus legendarias carreras, pero Golden State ha pasado años buscando jugadores que puedan ayudarlos a ganar con su núcleo existente y convertirse en una parte clave de su próxima carrera. En Podziemski, parecen creer que han encontrado a un joven así.
