El nuevo formato de la Liga de Campeones para esta temporada permitirá que más equipos jueguen más partidos y generen mayores ingresos. El jueves, la UEFA llevará a cabo el sorteo del calendario de encuentros en Mónaco, introduciendo un formato de liga que reemplazará la tradicional fase de grupos.
Se añadirán cuatro equipos al torneo, y por primera vez, el calendario se extenderá hasta enero. Además, se incrementará un 25 por ciento del monto total de los premios, que alcanzará el mínimo de 2 mil 500 millones de euros (2 mil 800 millones de dólares).
La nueva fase de liga contará con 144 partidos en total, en comparación con los 96 de la fase de grupos de la temporada pasada. En la octava y última ronda, los 36 equipos jugarán el 29 de enero para definir la clasificación. Los ocho equipos que avancen directamente a los octavos de final serán cabezas de serie, mientras que los 16 equipos restantes disputarán una etapa de playoffs en febrero.
En los playoffs, los equipos clasificados del 9º al 16º lugar serán cabezas de serie en el sorteo para disputar los partidos de vuelta en casa contra los equipos no sembrados del 17º al 24º lugar.
Italia y Alemania han sumado a Bologna y Borussia Dortmund. La quinta liga nacional mejor ubicada en el ranking (considerando los resultados de los últimos cinco años en competiciones de clubes de la UEFA) obtuvo una tercera entrada directa. Francia ocupó ese puesto y el Brest fue tercero en la Ligue 1. Otra plaza quedó asignada para las rondas de clasificación, en la que competirán los campeones nacionales de los países con menor jerarquía.
Los 36 equipos se dividen en cuatro bombos de cabezas de serie, establecidos por el “coeficiente de clubes de la UEFA”, que refleja la clasificación basada en los resultados de los últimos cinco años en competiciones europeas. El bombo de los cabezas de serie incluye a los recientes ganadores de la Liga de Campeones, los finalistas derrotados, así como al Leipzig y al Barcelona.
Cuando se extrae la pelota de un equipo, el programa de software asignará de manera automática su lista de ocho oponentes (dos de cada bombo cabeza de serie, uno para jugar en casa y otro fuera), mostrando los emparejamientos en segundos.
Ganar el título de la Liga de Campeones en 2023 le valió al Manchester City 135 millones de euros (151 millones de dólares) de la UEFA. El ganador de esta temporada podría alcanzar los 150 millones de euros (168 millones de dólares), con los ingresos totales de la competencia impulsados por la venta de 189 juegos en lugar de 125. Cada uno de los 36 equipos recibirá dinero por cada partido ganado y por sorteo, y cada posición en la clasificación tendrá un mayor valor, con bonificaciones adicionales por avanzar a cada ronda eliminatoria.
