Recientemente, un fenómeno visual ha captado la atención de los internautas de todo el mundo: siete luces brillantes alineadas en el cielo durante el atardecer en Chengdu, China. Videos y fotos del evento se han vuelto virales en plataformas como X, lo que ha generado un aluvión de teorías y especulaciones sobre su origen.
El fenómeno, que inicialmente parecía mostrar múltiples soles en el horizonte de Chengdu, ha sido objeto de diversas interpretaciones. Sin embargo, los científicos han intervenido para ofrecer una explicación que se basa en principios ópticos que aclaran el misterio detrás de estas luces inusuales.
Un espectáculo visual, captado por un ciudadano a través de un video, cautivó a millones el pasado 19 de agosto en Chengdu, China: siete luces brillantes, alineadas como soles en el cielo, se convirtieron en el tema de conversación más viral en las redes sociales. Aunque muchos buscaron explicaciones místicas o extraterrestres, la comunidad científica rápidamente ofreció una respuesta basada en la óptica atmosférica.
Según National Geographic, el parhelio es un fenómeno que se documenta con frecuencia en regiones con climas fríos, especialmente durante el amanecer o el atardecer. En estas ocasiones, la luz solar atraviesa capas más gruesas de la atmósfera, lo que permite que la refracción sea más notable. La luz se dispersa en diferentes direcciones debido a los cristales de hielo y genera la apariencia de varios 'soles' alrededor del sol real.
La refracción, el proceso por el cual la luz cambia de dirección al pasar de un medio a otro, es fundamental para entender el parhelio. Cuando la luz solar atraviesa los cristales de hielo en las nubes cirrus, se descompone y se dispersa, lo cual produce imágenes adicionales del sol. Estas imágenes se alinean alrededor del sol verdadero y crean la ilusión de que hay varios soles en el cielo.
Los cristales de hielo tienen una estructura hexagonal que juega un papel crucial en la formación del parhelio. Esta forma permite que la luz se refracte en ángulos específicos, lo que resulta en la proyección de varios 'soles' alrededor del sol verdadero. Este fenómeno no es exclusivo de China, ya que se puede observar en diversas partes del mundo, aunque es más común en áreas cercanas a los polos o en zonas montañosas con bajas temperaturas.
El parhelio se puede observar en cualquier lugar del mundo, pero es más frecuente en regiones frías y durante momentos del día en los que el sol está bajo en el horizonte. Las condiciones ideales para su aparición incluyen temperaturas lo suficientemente bajas para permitir la formación de cristales de hielo en la atmósfera y cielos despejados que permitan la visibilidad del fenómeno.
